pressrelease augusti

60 Utbytesstudenter från 17 länder anlände till Arlanda förra veckan.
Under hela fredagen den 19 augusti anlände ungdomar i åldern 16 till 18 år från skilda delar
av världen. De är här som utbytesstudenter och ingår i AFS interkulturella utbildningsprogram
som arrangeras årligen. AFS är en politisk och religiöst obunden ideell organisation som
funnits i Sverige sedan 1948. Organisationens grundtanke är att världen blir en fredligare plats
om människor lär känna varandra över nationsgränserna.

Efter ankomsten samlades deltagarna till ett informationsläger på Kärsön, där volontärer från
organisationen informerade om vad som väntar dem under den årslånga vistelsen i Sverige.
De ungdomar som deltar i AFS skolprogram har genomgått en uttagningsprocess i sina
hemländer, där stor vikt läggs vid sociala egenskaper och motivationen att lära känna
människor i en ny miljö. På lägret får ungdomarna praktisk information om hur det svenska
skolsystemet fungerar, skillnader mellan hemlandet och Sverige, vilka lagar och förordningar
som de kan tänkas komma i kontakt med och mycket mer. Lägret är ett av tre tillfällen under
året som ungdomarna umgås gemensamt och som också skapar stöd, samhörighet och
trygghet i ett främmande land.

Skall bo hos svenska värdfamiljer och gå i svensk gymnasieskola
Efter helgen placerades varje elev i var sin värdfamilj. Många av värdfamiljerna har själva
barn som varit eller är utomlands som utbytesstudent. Det är dock inget krav utan var och en
som vill ta emot en elev kan anmäla sitt intresse till AFS. I år finns värdfamiljerna från Umeå
i norr till Teckomatorp i Skåne. 15 elever är placerade i Stockholm med omgivningar. Nytt för
i år är 4 familjer från Falun som har var sin elev från Italien, Schweiz och Nya Zeeland.
Eleverna studerar på ortens gymnasieskola och lär sig i regel svenska relativt fort.

Genomgående är deras kunskaper i engelska bra. Marit Grönskei, ansvarig för AFS i Sverige,
noterade att årets elever talade en bättre engelska än de som anlände tidigare år. På frågan
varför eleverna sökte sig till Sverige bland ett 80 tal länder som AFS har ett utbytesprogram
med, svarade Marit att det skiljer sig från elev till elev men genomgående finns en svensk
beröringspunkt för beslutet.

Det kan vara en avlägsen släkting, ett musikintresse, en vän på facebook, nyfiken på ett annat
klimat. Motiven är många och efter ett studieår i Sverige är eleverna förtrogna med det
svenska språket och svensk kultur och bättre PR kan vi knappast få säger Marit Grönskei, som
hoppas på att fler svenska ungdomar också skall pröva på ett utlandsår med AFS som
arrangerar skolprogram med boende i värdfamilj i ett 80 tal länder.