Peter Bjorn and John släpper sitt åttonde studioalbum Darker Days idag

Peter Bjorn and John har varit ett band i snart två decennier och har med sin obestridliga kemi haft en imponerande karriär. Darker Days heter trions åttonde studioalbum, och det är ett bevis på hur viljan att ändra den kreativa processen kan resultera i ren succé. Deras senaste album Breakin' Point från år 2016 blev resultatet av flertal samarbeten och nästan fem års hårt slit. Den här gången bestämde de sig för att inte grotta ned sig i detaljerna, såsom det gjorde då.

"Vårt gemensamma mål var att prata mindre och spela mer,” säger Björn. "Idén ’anything goes’ som tillämpades på det sista albumet fanns kvar, men vi bestämde oss för att göra allt själva den här gången. Vi skar bort meningslösa diskussioner och mellanmän, och gjorde varje bandmedlem till sin egen chef och producent. Vi behövde inte förklara alla drag som vi gjorde."

Trion lade grunden för låtarna tillsammans i Atlantis Studios i Stockholm och gick sedan skilda vägar för att arbeta vidare på dem individuellt. De kom överens om titeln Darker Days, som blev startpunkten och det centrala temat för albumet. Tanken var att varje bandmedlem skulle vara ansvarig för sina egna låtar, både i skrivandet och i produktionen. Alla medlemmar spelade sedan på varandras låtar under inspelningarna som skedde i olika studios runtom i Stockholm. Medan det föregående albumet var storslaget i konceptet, skulle det nya albumet vara än mer sammansatt och enkelt.

"Den här gången lyfter vi fram våra skillnader istället för att alltid försöka vara överens, säger John. "Det är elva låtar med elva olika nyanser av mörker. Eftersom vi kommer från norra Sverige är vi vana vid det statiska tillståndet att inte se solen i sex månader. Det är en melankolisk känsla, snarare än pessimistisk eller apokalyptisk. Vi tolkade temat på olika sätt. Det kan vara djupet i en kolsvart svensk skog, en mörk tidningsrubrik eller en personlig tragedi. Du kan höra oss alla tre i olika variationer på detta album."

"Musik borde verkligen ligga i betraktarens öga och öra, för att sedan lämnas öppet för tolkning", tillägger Peter." Men ingen kan sätta sig emot det faktum att vi verkligen lever i mörka tider pga. många olika anledningar: politiska, miljö etc. Oavsett de olika sångernas initiala uppfattning var temat definitivt ett bra sätt att knyta samman projektet på.”

Lyssna på albumet Darker Days här. 

Idéen bakom titeln tar sig olika skepnader genom hela albumet, som behåller den där melodiska popkänslan som genomsyrat bandets tidigaste släpp. Varje medlems mörker är särskiljande i låtarna; Peter tar itu med vad som händer i världen just nu, Björn berör relationsförhållanden och John utforskar skuggan av vårt eget psyke.

"På ett sätt, handlar den om bandet", noterar han. "Det handlar om att vara stolt över att ha lyckats hålla ihop bandet såhär länge. Vi lägger besvären åt sidan för att skapa musik. Det finns ett värde i det vi har byggt upp och att vi fortfarande gör det tillsammans. På den här skivan går allt tillbaka till tredelarna. Allt börjar med oss alla tre och sedan adderar vi mer till det hela under resans gång. Vi har ett DNA och du kan känna igen vår stil även när vi skriver separat."

Den känslan återspeglas även i albumets omslag, som skildrar tre brutna ben som tillsammans kommer samman i en triangel. För John, representerar den bilden hur de tre musikerna var tvungna att gräva i sina förflutna för att hitta fossiler av sig själva, för att sedan kunna byggas upp utifrån vad de har lärt sig. "För att skapa bilden måste du bryta våra ben", tillägger Björn. "Du måste gräva djupt och arbeta hårt för att få ihop det, vilket vi har lyckats med på de senaste albumen. Det handlar om en sinnesstämning. Inte om döden, utan uppståndelse".