Grußwort von Bischof Stäblein im Festgottesdienst zum 173. Jahresfest des Jerusalemsvereins

Sperrfrist: 15. Februar 2026, 11 Uhr. Es gilt das gesprochene Wort.

Berlin – Am heutigen Sonntag, dem 15. Februar 2026, hält Landesbischof Dr. Christian Stäblein von der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz (EKBO) im Rahmen des Festgottesdienstes zum 173. Jahresfest des Jerusalemsvereins ein Grußwort. Der Gottesdienst findet heute um 11.00 Uhr in der Französischen Friedrichstadtkirche in Berlin-Mitte statt. Die Predigt hält Bischof Dr. Imad Haddad von der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Jordanien und im Heiligen Land.

Sperrfrist: 15. Februar 2026, 11 Uhr. Es gilt das gesprochene Wort.

Zur redaktionellen Orientierung fügen wir eine deutsche Arbeitsübersetzung bei.

Fotos von der Veranstaltung können Sie bei Henrik Weinhold anfragen unter: H.Weinhold@bmw.ekbo.de

Das Grußwort von Bischof Stäblein im Original (Englisch):

Your Excellency, Most Reverend Bishop Dr Haddad, Your Excellency, Most Reverend Bishop Dr Azar,

Esteemed Chairman of the Jerusalem Society/Jerusalemsverein, Dear Brother Schmidt,

Dear friends of the Jerusalem Society, representatives, sisters and brothers,

It is a great honour and pleasure to welcome you all here today, especially you, Bishop Haddad and Brother Imad. We are delighted to welcome you to our church in the heart of Berlin, and to your partner church, the Evangelical Church of Berlin-Brandenburg-Silesian Upper Lusatia. I would like to emphasise this explicitly and with all my heart: you and all your brothers and sisters are welcome in spirit, in heart, in blessing and in everything we share in Christ. Just as Bishop Azar was, is and always will be welcome, and we are glad you are here as well, dear Brother Azar – and so are you, dear Imad Haddad.

As you explained it to me two days ago, faith-based public theology is a practical mission of leadership for the Church. I can only express my gratitude from the bottom of my heart: Faith-based public theology is the very face of the Church. Thank you, therefore, for pointing this out to me, but mostly for embodying it through your friendly, welcoming and warm-hearted personality, for representing it with your face. I am glad for our church. I am also glad for all that we will experience and build together in the future, based on faith and staying face to face.

In Paul's Second Letter to the Philippians, chapter 2 (v. 5), it says: 'Let this mind be in you, which was also in Jesus Christ.' If I may say so, this should be the foundation of our faith-based community: to be like Christ, to share the same mindset as him. I freely admit that I am quoting not only Paul, but also you, dear Brother Imad, because this hymn is one of the central passages from which you quote, live, and lead the church. So, I would like to ask: how does a community become Christ-like? What exactly does that look like? How can we recognize this mindset?

Well, there is a lot to say about this, far too much for a short welcome address. I will therefore limit myself to two points. Firstly, when one part of the community is rejoicing, the others rejoice with them. They have a smile on their faces — a faith-based smile, if you will — and they shine. We rejoice with you in your new ministry as bishop of our partner church, in the vibrancy of the community, in happiness and hope, in the successes of the congregations and our school, in pastoral care, in helping one another, in debate and in prayer. We can learn so much from you about courage and persistence, and be inspired by your faith and confession. Secondly, following Christ means that when one part suffers, the others suffer with it. Mourn with it. Cry. Weep with it. Your Christian faith is often made difficult for you and you experience humiliation and oppression in your everyday lives. This leaves its mark on your community and the congregations, and on how hard, ungracious, unjust and uncertain life can be. And yet, I admire your longing for justice and peace. I say: your longing is our longing. Your suffering is our suffering.

I say this very humbly, not because I claim to know the answers, nor to distance myself from the other partners, who, as you and everyone else knows, are also inseparable parts of us. I say this face to face: we belong together; we are brothers and sisters; we are one in Christ; we share the same mindset. Perhaps we are not always of a single mind, because of different history and different context, of course, but this much is certain: we are and stay one in Christ. In the fight against antisemitism, your words are clear. The same applies to the fight for your rights and your faith. We remain united: We are one in Christ.

So, in the Pauline sense and in the mindset of Jesus Christ, I extend a warm welcome to you and your entire church, dear Imad Haddad. As you said: if you want to be a church, you have to start talking and acting like one. Follow Jesus Christ and stay in his mindset.

If I may, I would like to give you two small gifts. The first is for the bishop, who is passionate about liturgy. It is a book for the liturgical preparation of our services and is our very own 'canon' for our Sunday services in Germany. Liturgy: The shared celebration. The shared journey to heaven. An impulse to act in our world. And, as we know, it is the place where, God willing/insh' allah, we will celebrate with the angels in heaven. This little angel is a small reminder of the angels who celebrate with us, carrying God's words and carrying us through the divine liturgy. Keep this small angel in your pocket as a sign and a reminder. I always have one of these in my talar pocket. It reminds me of you and our shared history, tradition and faith. We stay connected through our shared celebration. For when one member of the body celebrates, the others celebrate with it. In this sense, and with a mindset we share with Christ. God bless you.

Deutsche Arbeitsübersetzung:

Ihre Exzellenz, hochwürdigster Bischof Dr. Haddad,
Ihre Exzellenz, hochwürdigster Bischof Dr. Azar,
sehr geehrter Vorsitzender des Jerusalemsvereins, lieber Bruder Schmidt,
liebe Freunde des Jerusalemsvereins, Vertreterinnen und Vertreter, Schwestern und Brüder,

Es ist mir eine große Ehre und Freude, Sie alle heute hier begrüßen zu dürfen, insbesondere Sie, Bischof Haddad und Bruder Imad. Wir freuen uns sehr, Sie in unserer Kirche im Herzen Berlins und in Ihrer Partnerkirche, der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz, willkommen zu heißen. Ich möchte dies ausdrücklich und von ganzem Herzen betonen: Sie und alle Ihre Brüder und Schwestern sind willkommen im Geiste, im Herzen, im Segen und in allem, was wir in Christus teilen. So wie Bischof Azar willkommen war, ist und immer willkommen sein wird, und wir freuen uns, dass Sie auch hier sind, lieber Bruder Azar – und Sie auch, lieber Imad Haddad.

Wie Sie mir vor zwei Tagen erklärt haben, ist eine glaubensbasierte öffentliche Theologie eine praktische Führungsaufgabe der Kirche. Ich kann Ihnen nur von ganzem Herzen danken: Die glaubensbasierte öffentliche Theologie ist das Gesicht der Kirche. Vielen Dank, dass Sie mich darauf hingewiesen haben, vor allem aber, dass Sie dies durch Ihre freundliche, einladende und warmherzige Persönlichkeit verkörpern und mit Ihrem Gesicht repräsentieren. Ich bin froh über unsere Kirche. Ich bin auch froh über alles, was wir in Zukunft gemeinsam erleben und aufbauen werden, basierend auf dem Glauben und dem persönlichen Miteinander.

In Paulus' zweitem Brief an die Philipper, Kapitel 2 (Vers 5), heißt es: „Seid so unter euch gesinnt, wie es der Gemeinschaft in Christus Jesus entspricht.“ Wenn ich das so sagen darf, sollte dies das Fundament unserer Glaubensgemeinschaft sein: wie Christus zu sein, dieselbe Gesinnung wie er zu haben. Ich gebe offen zu, dass ich nicht nur Paulus zitiere, sondern auch Sie, lieber Bruder Imad, denn diese Hymne ist eine der zentralen Passagen, aus denen Sie zitieren, nach denen Sie leben und die Kirche leiten. Deshalb möchte ich fragen: Wie wird eine Gemeinschaft christusähnlich? Wie sieht das konkret aus? Wie können wir diese Gesinnung erkennen?

Nun, dazu gibt es viel zu sagen, viel zu viel für ein kurzes Grußwort. Ich werde mich daher auf zwei Punkte beschränken. Erstens: Wenn ein Teil der Gemeinschaft sich freut, freuen sich die anderen mit. Sie haben ein Lächeln auf den Lippen – ein Lächeln, das aus dem Glauben kommt, wenn man so will – und sie strahlen. Wir freuen uns mit Ihnen über Ihr neues Amt als Bischof unserer Partnerkirche, über die Lebendigkeit der Gemeinschaft, über Glück und Hoffnung, über die Erfolge der Gemeinden und unserer Schule, über die Seelsorge, über den gegenseitigen Beistand im Austausch und im Gebet. Wir können so viel von Ihnen über Mut und Beharrlichkeit lernen und uns von Ihrem Glauben und Ihrem Bekenntnis inspirieren lassen. Zweitens bedeutet die Nachfolge Christi, dass, wenn ein Teil leidet, die anderen mit ihm leiden. Mit ihm trauern. Mit ihm weinen. Ihr christlicher Glaube wird Ihnen oft schwer gemacht, und Sie erleben Demütigung und Unterdrückung in Ihrem Alltag. Das hinterlässt Spuren in Ihrer Gemeinschaft und den Gemeinden und zeigt, wie hart, lieblos, ungerecht und unsicher das Leben sein kann. Und doch bewundere ich Ihre Sehnsucht nach Gerechtigkeit und Frieden. Ich sage: Ihre Sehnsucht ist unsere Sehnsucht. Ihr Leiden ist unser Leiden.

Ich sage dies in aller Demut, nicht weil ich beanspruche, die Antworten zu kennen, und auch nicht, um mich von den anderen Partnern zu distanzieren, die, wie Sie und alle anderen wissen, ebenfalls untrennbar zu uns gehören. Ich sage dies von Angesicht zu Angesicht: Wir gehören zusammen; wir sind Brüder und Schwestern; wir sind eins in Christus; wir teilen dieselbe Gesinnung. Vielleicht sind wir aufgrund unserer unterschiedlichen Geschichte und unseres unterschiedlichen Hintergrunds nicht immer einer Meinung, aber so viel ist sicher: Wir sind und bleiben eins in Christus. Im Kampf gegen Antisemitismus sind Ihre Worte klar. Das Gleiche gilt für den Kampf für Ihre Rechte und Ihren Glauben. Wir bleiben verbunden: Wir sind eins in Christus.

So heiße ich Sie und Ihre gesamte Kirche im Sinne des Paulus und in der Geisteshaltung Jesu Christi herzlich willkommen, lieber Imad Haddad. Wie Sie gesagt haben: Wer eine Kirche sein will, muss anfangen, wie eine Kirche zu sprechen und zu handeln. Jesus Christus folgen und in seiner Gesinnung bleiben.

Wenn ich darf, möchte ich Ihnen zwei kleine Geschenke überreichen. Das erste ist für den Bischof, der sich leidenschaftlich für Liturgie interessiert. Es handelt sich um ein Buch zur liturgischen Vorbereitung unserer Gottesdienste und ist unser ganz eigener „Kanon” für unsere Sonntagsgottesdienste in Deutschland. Liturgie: Das gemeinsame Fest. Die gemeinsame Reise zum Himmel. Ein Impuls zum Handeln in unserer Welt. Und wie wir wissen, ist es der Ort, an dem wir, so Gott will/insh' allah, mit den Engeln im Himmel feiern werden. Dieser kleine Engel ist eine kleine Erinnerung an die Engel, die mit uns feiern, Gottes Worte tragen und uns durch die göttliche Liturgie begleiten. Bewahren Sie diesen kleinen Engel als Zeichen und Erinnerung in Ihrer Tasche auf. Ich habe immer einen davon in meiner Talartasche. Er erinnert mich an Sie und unsere gemeinsame Geschichte, Tradition und unseren gemeinsamen Glauben. Wir bleiben durch unsere gemeinsame Feier verbunden. Denn wenn ein Glied des Leibes feiert, feiern die anderen mit ihm. In diesem Sinne und mit einer Gesinnung, die wir mit Christus teilen. Gott segne Sie.