Medaljon fra 1400-tallet vurderet til GBP 1,5-2 mio. på auktion

En genopdaget portrætmedaljon af sultan Mehmed II (1432-1481), der kan dateres tilbage til før hans erobring af Konstantinopel, er hovedattraktionen på Bonhams' auktion over islamisk og indisk kunst tirsdag den 21. maj i London. Medaljonen, som er støbt i bronze og kan dateres tilbage til det 15. århundrede, er vurderet til GBP 1.500.000-2.000.000.

Det tidligst kendte portræt af en islamisk hersker udført af en vestlig kunstner.

Medaljonen menes at være det tidligst kendte portræt af en islamisk hersker udført af en vestlig kunstner og er det eneste kendte portræt af Mehmed II som ung mand, før han erobrede Konstantinopel – en værdifuld dokumentation, der viser en ung og ambitiøs sultan.

Oliver White, der er Bonhams chef for islamisk og indisk kunst, udtaler: "Denne vigtige genopdagelse kan indplaceres i en periode i Mehmeds liv, hvorfra der nærmest ikke er overleveret anden direkte væsentlig dokumentation. Det er det eneste kendte portræt af Mehmed II, der viser ham som ung mand, før han erobrede Konstantinopel i 1453 – en bedrift, man troede var umulig. Medaljonen menes at være blevet båret af sultanen som en personlig talisman og som en fysisk manifestation af hans imperiedrømme om at blive de romerske kejseres efterfølger."

Peter Frankopan skriver i den aktuelle udgave af Bonhams Magazine:

"Mehmed II var ikke blot en erobrer, men også en kompleks og fascinerende hersker. Hans fjender frygtede ham, fordi hans succes var et varsel om dommedag; andre opfattede ham som protektor – en intellektuel og forbilledlig herre, som forfremmede efter fortjeneste, og som man kunne stille spørgsmål til og få råd af. Det er det, talismanens portræt viser os – et forbillede af en mand, der aftvang sig sine følgeres respekt."

Mehmed II: En moderne helt

Mehmed II, almindeligt kendt som Mehmed Erobreren, opfattes i dag som en helt af mange i Tyrkiet. Han var to gange sultan af Det Osmanniske Rige fra 1444 til 1446 og senere igen fra 1451 til maj 1481. I en alder af 21 år erobrede han Konstantinopel (nu Istanbul) og bragte en ende på Det Byzantinske Rige. Erobringen af Konstantinopel resulterede i enestående hæder og prestige til den unge sultan og gav ham stor autoritet, og han begyndte at opfatte sig selv som den naturlige arvtager til Konstantin den Stores imperium. Efter Konstantinopels fald fortsatte Mehmed II sine erobringer både i Asien og Europa og gennemførte mange politiske og sociale reformer derhjemme. Han fremmede humaniora og videnskab ved at samle italienske humanister og græske lærde i sit hof, og ved slutningen af sin regeringsperiode havde han transformeret Konstantinopel til en blomstrende hovedstad i imperiet.

Genopdaget i en samling af medaljer fra den italienske renæssance

Bronzeportrættet dukkede op igen i 2000, hvor det indgik i auktionen over en betydningsfuld samling af italienske renæssancemedaljer fra det 19. århundrede. Medaljonen blev ikke kun identificeret ud fra Mehmed II's fysiske udseende, men også ud fra den latinske tekst omkring medaljonen, der betyder "Den store prins og emir, sultan og herre Mehmet”. Bemærkelsesværdigt fraværende er en "imperatorisk titel", som først blev inkluderet på medaljer dateret efter Konstantinopels fald. Man mener, at portrættet er virkelighedstro og skabt af en dygtig renæssancekunstner, hvis navn forbliver ukendt. Det mest interessante er fraværet af enhver form for mønster eller indskrift på bagsiden af medaljonen, hvilket kombineret med dens størrelse og fintformede gennemhulning foroven tyder på, at medaljonen blev båret som en talisman og var et dybt personligt og kært eje for den store sultan.

I sit senere liv bestilte sultan Mehmed II portrætter udført i forskellige medier. Blandt de mere betydningsfulde er en medalje støbt i bronze fremstillet i starten-midten af 1470'erne af kunstneren Costanzo da Ferrara, der opbevares på National Gallery of Art i Washington D.C, samt det almindeligt kendte portræt i olie udført af den berømte venetianske kunstner Gentile Bellini (1429-1507), der opbevares på National Gallery i London.

Henvendelser

For yderligere oplysninger e-mailes til: press@bonhams.com

For download af fotos, klik HER.