Geberit innovoi uutta ja kehittää vanhaa aina paremmaksi

Geberit on käyttänyt 2020-luvulla vuosittain keskimäärin yli 70 miljoonaa euroa tuotekehitykseen. Tuotekehitystä on tehty toiminnan alusta asti ja moni innovaatio on vanhan hyvän ratkaisun kehittämistä entistä paremmaksi tämän päivän teknologian suomin mahdollisuuksin. Ensimmäisiä tuotekehityksen tuloksia oli puinen huuhtelusäiliö wc-istuimelle vuonna 1905. Tänä päivänä tuotekehityksen huippua edustaa pesevä wc-istuin monin käyttöä parantavin mukavuuksin varustettuna.

Aika ajoin tuotekehityksessä syntyy koko teollisuuden alaa uudistavia oivalluksia, kuten seinälle asennettava wc-istuin, vettä säästävä kaksoishuuhtelu ja hiljaisempia viemäröintiratkaisuja rakennuksiin.

Kaiken tuotekehitystyön tarkoituksena on viime kädessä parantaa ihmisten elämisen laatua, tarjota ympäristön näkökulmasta vastuullisempia ratkaisuja sekä myös tehdä LVI-alan ammattilaisten työstä helpompaa.

Maailman suurin saniteettilaboratorio

Hydrauliikan eli veden virtauksen lisäksi tutkimuskohteena ovat muun muassa valmistus- ja pintamateriaalit, akustiikka, hygienia, paloturvallisuus ja elektroniikka. Kehitystyön tuloksena on syntynyt yksin vuosina 2020–2024 yhteensä 163 uutta patenttia.

Geberitillä on Sveitsin Rapperswilissä 800 m2:n laajuinen saniteettitekniikkalaboratorio. Tilassa on muun muassa 24 metriä korkea testiseinä, joka vastaa korkeudeltaan kahdeksankerroksista taloa. Sen avulla tutkitaan esimerkiksi veden virtauksia putkistoissa, putkistoäänien hiljentämistä ja putkistojen kestävyyttä. WC-istuimelta edellytämme vähintään 50 vuoden käyttöikää ja sen varmistamiseksi uusi malli käy testiolosuhteissa läpi 50 000 huuhtelukertaa ennen kuin se hyväksytään markkinoille. Lisäksi kaiken mitä valmistamme, tulee toimia vaativissakin sääolosuhteissa ja eri tyyppisissä rakennuksissa. Veden tulee virrata moitteettomasti ja hygieenisesti, oli talo siten korkea pilvenpiirtäjä, moniulotteinen teollisuusrakennus tai pienempi asuinrakennus.

Myyntiin ei päästetä mitään, minkä toimivuudesta ei olla täysin varmoja.

Vuoden 2025 tuoteuutuudet

Vuonna 2025 esiteltiin tärkeimpinä tuotekehityksen tuloksina muun muassa Geberitin seinä-wc-ratkaisujen Duofix-asennuselementeistä monilla tavoilla parannetut ja entistä helpommin asennettavat versiot. Uusi Duofix SAWA asennuselementti on suunniteltu erityisesti Suomen rakentamisen määräyksiin sopivaksi ja turvakoteloinnin ansiosta se voidaan asentaa turvallisesti vedeneristyksen taakse. Sen huuhtelusäiliöstä löytyy uusi, entistä vähemmän raaka-ainemateriaaleja vaativa ja käyttöääniltään hiljaisempi täyttöventtiili.

Vuoden tärkeimpiin tuoteinnovaatioihin kuuluu myös Silent-db20 SuperTube, jossa SuperTube-teknologia yhdistetään tehokkaasti ääntä hiljentävään Silent-viemäröintijärjestelmään. SuperTube pohjautuu Geberitin jo 1970-luvulla esittelemään Sovent-viemärijärjestelmään, jossa viemärivesi ja ilma kulkivat ensimmäisen kerran samassa pystykokoojaputkessa. Vuonna 1980 lanseeratussa Silent-db20-putkistossa oivallus oli sekoittaa kivipölyä PE-muoviin, jolloin putkirakenteen koostumus muuttui raskaammaksi ja vaimensi samalla ääntä entistä paremmin. Nyt nämä kaksi teknologiaa yhdessä tarjoavat parhaan mahdollisen ratkaisun muun muassa korkean rakentamisen ja tehokkaamman tilankäytön vaateisiin.

Vastuullisuus on osa tuotekehitystä

Tehokkuus ja parempi toiminnallisuus eivät toki ole ainoat tuotekehityksen ajurit. Vastuullisuus on vähintään yhtä tärkeässä osassa. Geberit kehittää uusia tuotteita Eco Design -suunnitteluperiaatteen mukaisesti, jossa jokainen uusi ratkaisu on edeltäjäänsä kestävämpi ja vähemmän kuluttava. Suunnittelun avulla voidaan vähentää niin veden kuin energian kulutusta, sekä loppukäytössä että tuotteiden valmistuksessa. Vastuullisuusajatteluun kuuluu myös se, että tuotteet suunnitellaan vuosikymmenien käyttöä kestäviksi ja helposti huollettaviksi.

Geberit kantaa vastuuta myös hygieniasta ja ihmisten terveydestä, joka näkyy muun muassa julkisiin tiloihin suunntatuissa tuotteissa, joissa niitä käyttää päivittäin suuri joukko ihmisiä. Esimerkkinä tämän alueen tuotekehityksestä ovat likaa ja bakteerien muodostusta hylkivät pintamateriaalit, sensoreilla toimivat automaattiset huuhtelumekanismit ja käsienpesuhanat.

Huippuunsa vietynä hygieniatoiminnot ovat pesu-wc-istuimissa. Kun istuinta lähestyy, sen kansi nousee automaattisesti ilman että kanteen tarvitsee koskea. Ohjelmoidut pesu- ja kuivaustoiminnot hoituvat yhdellä napin painalluksella, ja lopuksi kansi sulkeutuu itsestään. Maksimaalista mukavuutta ja hygieniaa jatkuvasti kehittyvän teknologian avulla.

Case: Geberit AquaClean Alba – joka kodin pesu-wc-istuimen kehitystyö

Uudesta Geberit AquaClean Alba pesu-wc-istuimesta haluttiin tehdä mahdollisimman monen kukkarolle sopiva pesevä wc-istuin. Jotta se olisi mahdollista, tuotekehitystiimi sai tehtäväksi pelkistää toimintoja käyttömukavuudesta tinkimättä.

AquaClean Alban suunnittelun alkaessa Geberitin asiantuntijat kävivät läpi jokaisen pesu-wc-istuimeen liittyvän letkun, ruuvin ja pienimmätkin laitteeseen asennettavat osat ja supistivat lopulta toiminnot vain tärkeimpiin. ”Kustannukset olivat rajoite, joka vapautti valtavasti luovuutta”, kertoo AquaClean-tuotekehityksen johtaja David Gmür. ”Käytimme hyödyksi monta asiaa aiemmista pesu-wc-istuimista, mutta lisäksi piti kehittää paljon uusia ideoita”.

Yksi niistä oli ohjausjärjestelmä, joka kehitettiin täysin uudelle ohjausalustalle. ”Pelkistämisen myötä syntyi todellinen teknologinen edistysaskel, jonka tuloksia voimme hyödyntää myös tulevissa malleissa”, sanoo elektroniikkatuotteiden kehitysinsinööri Andrea Bühlmann.

Ideoinnin jälkeen alkoi uuden tuotteen testaus. Toimintoja, kuten veden suihkutusta tai suihkuvarren ulostuloa, testattiin 50 000 kertaa rinnakkain useissa laitteissa – osa jopa ilmastokammiossa, jossa ulkoiset olosuhteet vaihtelivat. Lisäksi suoritettiin laajat testit sähkömagneettisesta yhteensopivuudesta (EMC) tähän tarkoitukseen varustetussa tilassa.

Testien jälkeen tiimi purki wc-istuimen osiin ja tutki jokaisen osan tarkasti. Kaikki komponentit läpäisivät kestotestin vaatimukset moitteettomasti.

Lopulta AquaClean Alba oli valmis sarjatuotantoon. Andrea Bühlmann ja David Gmür ovat ylpeitä työnsä lopputuloksesta: ”AquaClean Alba kestää hyvin vertailun muihin pesu-wc-malleihin. Se on edullinen, mutta erittäin lujatekoinen pesu-wc-istuin.”