A Ford Chip Ganassi Racing bemutatta a Ford GT versenyzőit. Négyen állnak rajthoz az IMSA WeatherTech SportsCar Bajnokságon

• A Ford Chip Ganassi Racing bemutatta a Ford GT program állandó pilótáit, akik az IMSA WeatherTech SportsCar bajnokságon indulnak
• A Ford Chip Ganassi Racing két Ford GT versenyautóval indul a 2016-os IMSA versenysorozatban
• VIDEO:https://youtu.be/3qC4DovoZi8

A Ford Chip Ganassi Racing csapat hivatalosan is bemutatta azt a négy pilótát, akik a vadonatúj Ford GT versenyautókkal állnak majd rajthoz a 2016-os IMSA WeatherTech SportsCar Bajnokságon.

Ryan Briscoe, Richard Westbrook, Dirk Müller és Joey Hand vezeti majd azt a két Ford GT versenyautót, amelyeket a csapat a tervek szerint az IMSA WeatherTech sorozat minden futamán elindít.

Hand és Müller a 66. rajtszámú Ford GT-vel, Briscoe és Westbrook pedig a 67-es számú autóval versenyez majd. A Ford és az autóversenyzés rajongóinak bizonyára azonnal szemet szúr a két rajszám sporttörténeti vonatkozása, hiszen a Ford GT elődje, a Ford GT-40 1966-ban és 1967-ben nyerte meg a Le Mans-i 24 órás futamot. A Ford erre a fontos győzelemre emlékezve indítja el újra a Ford GT-t 2016-ban Le Mans-ban.

Az IMSA futamain igazán nemzetközi csapat áll rajthoz: Hand amerikai, Westbrook brit, Briscoe ausztrál, Müller pedig német.

“Nem győzzük hangsúlyozni, mennyire büszkék vagyunk arra, hogy ilyen versenyzőgárdát sikerült összeállítanunk,” nyilatkozta Raj Nair, a Ford csoport globális termékfejlesztési alelnöke. „A megfelelő pilóták kiválasztása ugyanolyan fontos része Ford GT versenyprogramjának, mint a remek versenygépek megépítése. Hiszünk abban, hogy a miénk a legjobb autó, és immár a legjobb versenyzőket is sikerült megtalálnunk.”

“Egy versenyzőben én elsősorban a lelkesedést keresem,” mondta el Chip Ganassi, a Ford Chip Ganassi Racing csapat tulajdonosa. “Ezen a szinten már minden pilóta nagyon gyors. Mi olyan embereket keresünk, akik képesek másokkal is együttműködni. Olyanokat, akik kitartóak. Olyanokat, akik versenyeztek már Le Mans-ban. Most ezek a dolgok mind együtt vannak: olyan csapatot hoztunk össze, amelynek tagjai máris úgy viselkednek, mintha már jó ideje együtt dolgoznának.”

Bár a Ford autósportos múltja egészen a ’60-as évekre vezethető vissza, a csapat mostani szereplésének középpontjában a Ford Motor Company EcoBoost technológiája áll. A Ford Chip Ganassi Racing eddig már három győzelmet aratott az ikerturbós, 3,5 literes EcoBoost V6-ossal, megnyerve többek közt a híres sebringi 12 órás futamot, és hét dobogós helyet szerezve, valamint több mint 15.000 mérföldet versenyezve az IMSA első, 2014-es évadjában. 2015-ben a csapat és a motor Daytonában is diadalmaskodott a Rolex 24 futamon, majd a Circuit of the Americas (COTA) pályán is első helyezést szerzett a Lone Star Le Mans versenyen.

A vadonatúj Ford GT szupersportkocsi egyesíti a Fordnak a tömegcsökkentés és az aerodinamika terén szerzett tudását az ultra-alacsony fogyasztású Ford EcoBoost motorok előnyeivel. A Ford idén júniusban jelentette be, hogy a Le Mans-i 24 órás futamon tér vissza a GT-versenyek világába.

A Ganassi csapat hét IMSA bajnoki cím birtokosa, s eddig 45 győzelmet és hét összesített győzelmet aratott a daytonai 24 órás futamokon.

A VERSENYZŐK

Richard Westbrook: Westbrook ígéretes karrierje a gokartokkal és az együléses versenyautókkal kezdődött, majd átnyergelt a GT-géposztályba, ahol idővel a Porsche szerződtette. 2009-ben megnyerte a FIA GT2 Bajnokságot, majd 2009-ben a Chevrolet gyári csapatához szerződött, és a következő öt évben a gyártó GT- és prototípus-programjaiban autózott. Westbrook nyolc győzelmet szerzett – többek közt a 2013-as sebringi 12 órás futamon, valamint 2014-ben és 2015-ben Glenben a 6 órás versenyen –, és kilenc éves versenyzői pályafutása során nyolcszor vívott ki pole pozíciót.