PB Voka: Iedereen moet zich nu voorbereiden op chaotische Brexit

Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, betreurt dat het terugtrekkingsakkoord niet is goedgekeurd door het Britse Lagerhuis. “Bedrijven en overheden moeten nu dringend alles in het werk stellen om zich voor te bereiden op een chaotisch no-deal scenario”, stelt Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van Voka. Voka roept de beleidsverantwoordelijken in het VK en de EU op om te blijven zoeken naar oplossingen om een no-deal scenario alsnog te vermijden. “Er resten nog 70 dagen om tot een vergelijk of een andere oplossing te komen.”

De stemming in het Britse Lagerhuis maakt de verwarring en de onzekerheid over de Brexit alleen maar groter. Vraag is wat er de komende dagen en weken nog zal gebeuren. Bedrijven worden al geruime tijd geconfronteerd met grote onzekerheid, maar die wordt zeer nijpend naarmate 29 maart – de dag waarop het VK officieel uit de EU stapt – dichterbij komt. “Iedereen moet zich nu echt voorbereiden op een no-deal met douanecontroles en invoerheffingen”, aldus Hans Maertens.

Voka stelt vast dat er nog steeds heel wat bedrijven niet voorbereid zijn op een no-deal. Zo hebben heel wat kmo’s die momenteel handel drijven met het VK nog geen EORI nummer aangevraagd bij de douane. Dat nummer zal na de Brexit noodzakelijk zijn om te kunnen blijven exporteren naar het VK. Dit geeft aan dat Brexit nog steeds niet bij elk bedrijf op de radar staat. ”Voka zal dan ook in de komende weken blijven inzetten op het zoveel mogelijk sensibiliseren en informeren van bedrijven, in het bijzonder kmo’s.

Oproep aan overheden

Het is daarnaast cruciaal dat de federale en Vlaamse regeringen het nodige wetgevende werk verrichten om voorbereid te zijn op een harde Brexit. De Nederlandse regering heeft reeds een Brexit Verzamelwet voorgelegd aan het Nederlands parlement in november vorig jaar, met alle nodige wetswijzigingen om voorbereid te zijn op een harde Brexit. De federale regering, mede op vraag van Voka in de Brexit High Level Group, is nu ook een dergelijke wet aan het uitwerken. “Het is belangrijk dat deze wet zo snel mogelijk goedgekeurd wordt in het parlement om op een aantal domeinen juridische zekerheden te garanderen.” De erkenning van het Britse rijbewijs, het behoud van sociale rechten door Belgen die in het VK wonen en juridische zekerheid bieden aan de Eurostar-lijn zijn enkele prominente punten die in deze wet aangekaart moeten worden.

De federale en Vlaamse overheden moeten ook de noodzakelijke praktische maatregelen treffen. Om congestie en lange files in onze havens te vermijden, moeten zowel douane- als voedselveiligheidscontroles efficiënt en snel verlopen. “Wij maken ons vooral zorgen omtrent het FAVV: de werklast voor deze instantie zal exponentieel toenemen maar tot op vandaag zijn er nog geen extra aanwervingen gebeurd. Dit is zeer verontrustend”, stelt Hans Maertens vast. Daarnaast moet er ook geïnvesteerd worden in infrastructuur voor inspecties in de havens. Specifiek voor de controle op onverpakte goederen zouden onze havens nog niet volledig voorzien zijn van de nodige inspectie-infrastructuur. Ook hier moet snel werk van gemaakt worden.

Voka roept ten slotte, maar niet in het minst, de beleidsmakers in het VK en de EU op om alle pistes te onderzoeken en te blijven onderhandelen om een no-deal alsnog te vermijden. “Een no-deal is immers enorm nadelig voor onze bedrijven. Het VK is onze vierde grootste handelspartner. Een no-deal kan de bedrijven in Vlaanderen 2,5% groei of meer dan 7 miljard euro en 28.000 arbeidsplaatsen kosten. Daarom moet tot op de laatste dag gezocht worden naar een oplossing.” 

Meer informatie

Kasper Demol - woordvoerder

0472 58 63 76 - kasper.demol@voka.be