Riksmålsprisen til Maria Kjos Fonn

– Jeg er svært beæret over å ha fått denne prisen, i selskap med mange forfattere jeg ser opp til. Ikke minst er det en anerkjennelse av hvor intenst jeg jobber med språket. Jeg vil at hver setning skal sitte så godt som overhodet mulig, og det virker det som Riksmålsforbundet har sett, sier Maria Kjos Fonn.

Riksmålsforbundets litteraturpris 2024 går til Maria Kjos Fonn for romanen Margaret, er du i sorg, utgitt av Aschehoug. «En sterk og drivende god roman om selvmord og psykisk helse», skriver juryen.

– Margaret, er du i sorg er en intens leseropplevelse. Maria Kjos Fonn behandler menneskers dysfunksjonelle sider med den største eleganse. Og selv om det dreier seg om drøye og vonde ting, er det slett ikke uten humor, sier juryleder Anne Gaathaug.

Fortellingens hovedperson Margaret er seks år da moren tar sitt eget liv. Hun får hjelp til å skyve sorgen og sjokket bort av faren, fantasien og ulike barneleker. Men smerten forsvinner ikke, den er bare gjemt unna. Som voksen begynner Margaret å studere medisin, og stilt overfor sykdom og død vekkes barndomstraumet til live.

Ifølge juryen veksler Maria Kjos Fonn mellom det saklige, kliniske og korthugde, og vare poetiske passasjer. «Dette bidrar til at forfatteren på treffende språklig vis reflekterer Margarets kamp med å holde kontroll over både sitt indre og ytre liv. Forfatteren mestrer å skildre mørke temaer på en måte som gjør dem levende og gripende, uten å ty til sentimentalitet», skriver juryen i begrunnelsen.

Utdelingen av prisen vil skje på Litteraturhuset i Oslo 13. november. Riksmålsprisen er blitt utdelt siden 1957 og er en av landets eldste litteraturpriser. I fjor gikk den til Pedro Carmona-Alvarez, den første vinneren med norsk som annetspråk. Riksmålsforbundets barne- og ungdomsbokpris vil bli kunngjort senere.

Margaret, er du i sorg har også fått strålende mottagelse av anmelderne:

«Maria Kjos Fonn er omsynslaust god i si skildring av sjølvmordarens og dei etterlattes sinnelag. (...) Særleg vellukka er Fonns veksling mellom å gi røyst til Margaret seks år og Margaret i notid, og der forfattaren i poetisk kvasse skildringar også gir røyst til psykens uregjerlege natur (...) ein usvermerisk språkleg presisjon og med ein tydeleg autoritet ho skriv fram sorg og skuld både frå barnets perspektiv og frå ståstaden til den sjuke medisinstudenten. (...) Med Margaret, er du i sorg har ho, til liks med Tiril Broch Aakres Mødre og døtre og Steffen Kvernelands En frivillig død, gitt ei heilt nødvendig røyst til sjølvmordaren - på kunstnarens premiss - og på premissane til dei som er igjen.» Margunn Vikingstad, Morgenbladet

«Smerten er så pulserende fersk, språket så dramatisk og billedrikt, på et vis fargesterkt og helsvart samtidig. (...) Hun har en kunstnerisk sensibilitet som nærmer seg det gotiske, dramatisk og ungdommelig i all sin febrilske, hallusinerende intensitet. (...) Og alt mørke til tross, boken kollapser ikke i nihilisme. Snarere har vi i siste instans å gjøre med en roman om forsoning og helbredelse, om muligheten av å lappe sammen en ny virkelighet, et nytt liv, etter at alt er blitt revet i filler.» Leif Bull, DN

«Maria Kjos Fonn er like dyster som hun er morsom i sin tredje roman. (...) Språket til Maria Kjos Fonn er godt og billedlig. Utenom de levende scenene fra barndommen - som er så treffende om barnets perspektiv at det er helt hjerte­skjærende - er romanens styrke den ofte vektige refleksjonen rundt stoffet (...) «Margaret, er du i sorg» er en tanke­vekkende fortelling om døden som hvisker fra skyggene.» Thula Kopreitan, NRK (Terningkast 5)

«Maria Kjos Fonn sirkler skarpt og nærgående inn hvordan ubearbeidet sorg etter en mor som tar livet av seg, kan innhente et menneske etter mange år. (...) «Margaret, er du i sorg» viser en kompetent litterær stemme som elegant blander lyriske og drømmeaktige sekvenser med variasjoner over kjente eventyr. Hun serverer treffsikre setninger av en type som frister til sitater (...) En brutal historie, usentimentalt formidlet gjennom et barns blikk. Det er en stor tilleggskvalitet i romanen at den lar fortelleren reflektere så modig over selvmordet som handling sett fra et moralsk og filosofisk ståsted. Disse tankene er bakt inn i tekst og handling på en overbevisende måte.» Turid Larsen, Dagsavisen

«Maria Kjos Fonns nye roman gransker selvmordet med et uredd og samtidig sårbart blikk. (...) Maria Kjos Fonn har med årets roman igjen bevist hvordan litteraturen kan blottlegge sårbare og kompliserte liv, uten å romantisere, men med en poetisk nerve som gir liv til historiene vi så ofte ser vekk fra.» Sigrid Elise Strømmen, Vårt Land

Maria Kjos Fonn (f. 1990) ble nominert til Tarjei Vesaas' debutantpris og mottok Aschehougs debutantstipend for novellesamlingen Dette har jeg aldri fortalt til noen i 2014. Romanen Kinderwhore kom ut høsten 2018. Den fikk strålende kritikker, er oversatt til flere språk og ble blant annet nominert til Brageprisen og P2-lytternes romanpris. I 2020 kom Heroin chic, flere anmeldere utropte romanen til en av årets viktigste romaner. Den ble også nominert til P2-lytternes romanpris og Natt & Dags Osloprisen. Maria Kjos Fonn har mottatt Tanums kvinnestipend og Mads Wiel Nygaards legat for sitt forfatterskap