Sigrid Undsets Kransen fyller 100 år

– Man skulle tro Sigrid Undset hadde bestemt seg for å skrive i kjølvannet av #metoo – Kransen er en roman som føles akutt aktuell 100 år etter den ble utgitt for første gang, sier forlagssjef for skjønnlitteratur i Aschehoug, Nora Campbell.

24. november er det 100 år siden Aschehoug utga romanen Kransen av Sigrid Undset. Allerede to dager etter utgivelsen stod den første anmeldelsen på trykk i Aftenposten. Anmelder Kristian Elster var henrykt og skrev blant annet: Romanen har et rikt menneskegalleri. Dens skildring er saa dyb, saa sandfærdig, saa fuld av liv, en saa sterk menneskeskildring, som bare den bedste romankunst giver.

Menneskenes hjerter forandrer seg aldeles intet alle dager, skrev Sigrid Undset. Campbell mener at å lese Undset i dag fortsatt gir forfatteren rett i dette: –Teksten er skrevet i 1920, handlingen foregår på begynnelsen av 1300-tallet. Og verket lever! Skildringen av hendelsen som fører Kristin i kloster, den komplekse skammen lokalmiljøet i Gudbrandsdalen påfører henne etter følgene av seksuell trakassering – man skulle tro forfatteren hadde bestemt seg for å skrive i kjølvannet av #metoo. Kristin Lavransdatter er en romankarakter så rik, og hennes lengsler så lette å identifisere seg med, at vi i 2020 kan la våre hjerter slå i takt med hennes når hun møter Erlend Nikulaussøn av Huseby. 

Undset var forutseende og forut for sin tid. –Undset er kjent for sine middelalderromaner, for katolisismen, for antinazismen. Men inntrykket av at Undset og forfatterskapet hennes er noe som hører fortiden til, er nesten absurd. Når vi leser henne i dag, ser vi hvor godt hun forstod sin samtid. I 1940 skrev hun: Ingen vet hvordan verden vil komme til å se ut når en gang denne krigen er slutt – jeg iallfall er redd for at det vil vare lenge, kanskje flere generasjoner, før verden har overvunnet efterveene efter den.  Vi lever fortsatt med disse efterveene, sier Campbell. 

Sigrid Undsets første møte med Aschehoug var, som for mange debutanter, en forsiktig oppmuntring. Det var ikke gitt at forlaget ville anta manuskriptet til det som skulle bli debutromanen Fru Marta Oulie i 1907. Men bok ble det, og resten er fortellingen om et av norsk litteraturhistories største forfatterskap.

Sigrid Undset-dagene feirer jubileet med eget program 21.-22. november. Les mer her