Kunst, lys og teknologi møtes i Botanisk hage

Det som begynte som en idé kunstneren Cathrine Maske ikke visste om lot seg gjennomføre, har blitt til en særpreget og sanselige utendørsutstilling i Oslo. I Botanisk hage viser hun nå prosjektet Translucence. Fotografier trykket direkte på pleksiglass, der lys, vær og betrakterens blikk avgjør hvordan verkene oppleves.

– Jeg ønsket å skape bilder som kan oppleves litt på samme måte som glassobjektene mine. Lag på lag, gjennomskinnelige og foranderlige, med sine optiske illusjoner, sa Cathrine Maske under åpningen av utstillingen 24. september.

Cathrine Maske er utdannet ved Statens håndverks- og kunstindustriskole i Oslo, University of Sunderland, Kunsthøgskolen i Bergen og Aalto University i Helsinki. Allerede under masterstudiene i Finland forsket hun på en metode for å kapsle fotografiske silketrykk inn i glass. Én teknikk hun senere har brukt i både utsmykkingsprosjekter og separatutstillinger.

I Botanisk hage presenterer hun nå en visuell undersøkelse av former og sammenhenger mellom kropp og natur. Mange biologiske materialer er gjennomskinnelige, og deres optiske egenskaper endrer seg gjennom livsløpet. Maske løfter frem skjørheten i bladverk som tørker inn, frøkapsler som tømmes og sporene etter liv som har vært. I motivene oppstår også paralleller til menneskekroppen i form, struktur og materialitet.

Gjennomskinnelighet som kunstnerisk språk

Navnet Translucence viser til det gjennomskinnelige. Et translusent materiale er verken helt transparent eller helt ugjennomsiktig, men slipper lys delvis gjennom og sprer det slik at man får grader av matthet, lag og dybde. Det er nettopp disse egenskapene Maske har gjort til sitt kunstneriske språk.
– Jeg er opptatt av det som ofte overses. For meg handler det om å løfte frem det skjøre og forgjengelige, og vise at det også i oppløsningen finnes en egen skjønnhet, sier hun.

«Det har vi aldri prøvd før, så det klarer vi sikkert»

Mens Maske tidligere har kombinert fotografi og glass, tar hun nå i bruk pleksiglass for første gang. Gjennom en workshop hos Canon ble hun introdusert for Arizona 2380 XT, en flatbed-printer utviklet for det profesjonelle produksjonsmarkedet. I dette prosjektet ble den derimot et kunstnerisk verktøy.
– Arizona 2380 XT gir en kombinasjon av effektivitet og kvalitet vi ikke har sett tidligere. Den er rundt ti ganger raskere enn forrige generasjon, og fordi blekket ikke trenger etterherding, kan arbeidene gå rett videre i prosessen. Samtidig gir lagvis trykk og presis bruk av hvitt en optisk dybde som åpner helt nye muligheter, forklarer Anton Strand i Canon Norge.

Han husker godt de første testene. Han sier Cathrine kom med en idé vi aldri hadde prøvd.

– Vi tenkte som Pippi Langstrømpe: «Det har vi aldri prøvd før, så det klarer vi sikkert.» Og det viste seg å fungere langt bedre enn vi hadde forestilt oss.

Et samarbeid på tvers av fag

Selv om Canon stod for teknologien og testtrykkene, var prosjektet avhengig av flere samarbeidspartnere. Plexon i Tønsberg, kjent for prisbelønte prosjekter med akryl og plast, leverte platene pro bono. Deres materialkunnskap ble avgjørende for å oppnå riktig grad av gjennomskinnelighet og lysspredning.

Hos Lundeby Foto på Hærland ble testproduksjonene og sluttarbeidet gjennomført. Bedriften er en av Nordens mest anerkjente innen fotokunst og FineArt, med lang erfaring fra high-end leveranser til fotografer og kunstnere.
– Det som har imponert meg mest, er hvordan vi kan arbeide med opptil fire millimeter tykkelse og samtidig oppnå full CMYK-kvalitet helt ut i kantene. Det gir bildene en tydelig dybde og 3D-effekt. Med seks farger, hvitt og lakk har vi fått helt nye muligheter. Resultatet ble unikt. Bildene endrer seg med lys og vær og skaper en nærmest magisk opplevelse, sier daglig leder Kåre Anders Lundeby.

– Den nye Canon Arizona er derfor en perfekt maskin for oss til å utvikle og skape nye uttrykk. Vi samarbeider allerede med flere spennende kunstnere, og har bestillinger på utsmykninger vi gleder oss til å realisere, fortsetter Lundeby.

Botanisk hage som inspirasjonskilde

For Maske er Botanisk hage mer enn et utstillingssted. Den er en del av prosessen. Med atelier i det gamle Munchmuseet har hun hatt hagen som nærmeste nabo, og brukt utallige timer på å dokumentere naturens senfase.

– I utstillingen sammenstilles botaniske observasjoner med fotografier fra Vigelandsmuseet og Nasjonalmuseet, samt studier av menneskekroppen. Slik oppstår en visuell undersøkelse av livets sykluser, forandring og tid, sier hun.

Fra bok til utstilling

I juni lanserte Maske kunstboken Translucence, som for tiden vises under fotofestivalen Oslo Negativ i det gamle Nasjonalgalleriet. Boken er sydd for hånd, designet og montert av kunstneren selv, og utgis i et begrenset opplag.
– Jeg kommer fra en bokbinderfamilie, så for meg er dette spesielt. Å kunne forene håndverkstradisjon, fotografi og ny teknologi til et unikt uttrykk er inspirerende, og har gitt meg mange nye idéer, sier hun.

Når kunst og teknologi finner hverandre

For Canon er prosjektet Translucence et eksempel på hvordan teknologi kan få nye roller. – Det er spennende når kunstnere bruker våre verktøy på måter vi selv ikke hadde sett for oss. Det er da det skjer noe unikt. Jeg håper mange tar turen for å se utstillingen. Helst flere ganger, fordi lyset stadig forandrer opplevelsen av bildene, sier Trygve Walle, forretningsutvikler for storformat i Canon.

For Maske har prosjektet vært både nervepirrende og frigjørende. – Når idé, teknologi og materialkunnskap møtes, oppstår noe som ellers ikke kunne blitt til. Det er nettopp det jeg håper publikum kan oppleve her i hagen til Naturhistorisk museum, avslutter hun.

Translucence står i Botanisk hage gjennom hele høsten, frem til 31. desember 2025.