«Var Paulus kristen? Har kirken forstått hans teologi og tro?»

I en ny bok om Paulus teologi og tro rokker professor Karl Olav Sandnes ved grunnleggende oppfatninger i vår kristendomsforståelse. «Martin Luther og reformasjonen elsket Paulus. Kirkene (i hvert fall i vår del av kristenheten) elsker Luthers Paulus. Spørsmålet er dette: Elsker vi Paulus slik han historisk og egentlig var, og slik han tenkte?» 

Efrem forlag, 2021.

Paulus var den første som formulerte hva Kristus-tro er. Det har gitt ham en unik rolle. Han er den som definerer hva kristendom er. Særlig siden reformasjonen har kirken brukt Paulus til å forklare hva kristen tro er. 

Men viser vi til Paulus slik vår egen tradisjon har tegnet ham, eller slik han selv trodde og tenkte? 

Vår tradisjon har valgt å peke på det som skiller Paulus fra jødisk tro og tradisjon – jødedom, kort og godt. Betoningen har vært lagt på rettferdiggjørelse ved tro vs. (jødenes lov)gjerninger. Men hvilken betydning la Paulus i dette? Hva var det han siktet til med å ‘stresse’ begrepet rettferdiggjørelse? 

Mye tyder på at bakgrunnen var de utfordringer han møtte i et felleskap mellom ‘jøde og greker’, mer enn en ‘gjernings-klippet’ vei til personlige frelse for den enkelte. 

Var Paulus kristen? er en kritisk presentasjon både av tradisjonens Paulus og av nyere debatt om apostelens teologi. På grunnlag av samtalene med disse nye måtene å lese Paulus på utvikler boken en selvstendig oppfatning av hvordan denne eldste delen av kirkens kanon best kan forståes. Forfatteren framlegger tanker om kristen tro man må ta stilling til.

Ikke minst er dette en bok om å finne tilbake til Paulus’ forståelse av nåden.

KARL OLAV SANDNES har også tidligere skrevet for bredere lesegrupper, blant annet har han vært medforfatter til en kulturguide om Hellas: I Paulus’ fotspor.

Han er professor ved MF vitenskapelig høyskole med Paulus- forskning som sitt spesialområde og har utgitt faglitteratur om denne tematikken på en rekke språk.