Sørkoreansk multikunstner tildeles verdens største teaterpris

Scenekunstneren, komponisten og videokunstneren Jaha Koo er tildelt Den internasjonale Ibsenprisen 2026.

Koo er en tverrfaglig kunstner som arbeider i skjæringspunktet mellom teater, musikk, video og teknologi. Han er utdannet i Seoul og Amsterdam, og har siden 2011 vært basert i Gent i Belgia. Verkene hans vises på scener over hele verden. Han har gjestet Norge flere ganger, blant annet ved Black Box teater og BIT Teatergarasjen i Bergen.

– Jeg ser denne prisen ikke bare som en anerkjennelse av mitt arbeid, men også av alle kunstnere som beveger seg utover det som tradisjonelt regnes som teater, og som skaper verk for mennesker som ikke tidligere har følt seg henvendt til, sier Koo om tildelingen.

Stillferdig og dypt politisk teater

Ifølge juryens begrunnelse tildeles Koo Den internasjonale Ibsenprisen for «sitt innovative og dypt menneskelige teater».

– Teateret han skaper er stillferdig, men dypt politisk. Det skjærer gjennom ideologisk støy og taler direkte til vår felles menneskelige erfaring, sier Ingrid Lorentzen, juryleder for Den internasjonale Ibsenprisen og ballettsjef ved Den Norske Opera & Ballett.

Juryen skriver videre at «Koo gjennom humor, poesi og teknologisk oppfinnsomhet åpner for refleksjoner rundt identitet, tilhørighet og ettervirkningene av koloniale historier».

Koo er den yngste mottakeren av Den internasjonale Ibsenprisen, og den første med asiatisk bakgrunn.

27. september kan publikum oppleve gjennombruddsforestillingen Cuckoo på Nationaltheatrets hovedscene. Forestillingen tar publikum med på en reise gjennom de siste tjue årene av koreansk historie, fortalt av en gruppe pratsomme og hackede riskokere.

Verdens største teaterpris

Den internasjonale Ibsenprisen er verdens største teaterpris og omtales ofte som «teatrets Nobelpris». Prisen ble opprettet av Den norske stat i 2007 og deles ut annethvert år uten krav eller føringer. Den hedrer personer, institusjoner og organisasjoner som har tilført teaterfeltet en ny kunstnerisk dimensjon.

Prisvinneren mottar 2,5 millioner kroner og utpekes av en internasjonal komité oppnevnt av Kultur- og likestillingsdepartementet. Nationaltheatret er sekretariat for prisen. Vinneren offentliggjøres på Henrik Ibsens fødselsdag 20. mars. Årets prisutdeling finner sted på Nationaltheatrets hovedscene 26. september.

For pressehenvendelser til Jaha Koo: