NG Nordic sikrer europeisk patent for banebrytende teknologi for sulfatfjerning

Industrier som papirproduksjon, gruvedrift og metallraffinering genererer avløpsvann som ofte inneholder høye nivåer av sulfat. Utslipp av slikt vann til elver, innsjøer og hav er en økende bekymring, da sulfat bidrar til eutrofiering, skader økosystemer og reduserer biologisk mangfold.

Samtidig øker presset på disse industriene for å resirkulere prosessvann i stedet for å benytte ferskvann, særlig i vannintensive prosesser. Dagens løsninger for sulfatfjerning er ofte basert på kjemisk utfelling, som resulterer i store mengder kjemisk slam. Dette slammet er krevende å håndtere og kvitte seg med, blant annet på grunn av høyt vanninnhold.

– De eksisterende metodene er så kostbare at det ikke er bærekraftig for utslippskildene å fjerne sulfat. Man løser ett problem – fjerner sulfat – men skaper et nytt i form av enorme mengder avfall, sier Mette Roti Egli, Group Technology & Innovation Director i NG Nordic.

Det er derfor et tydelig behov for en mer kostnadseffektiv, bærekraftig og avfallsreduserende metode for å fjerne sulfat.

NG Nordic har nå utviklet en banebrytende løsning for å rense sulfat-rikt avløpsvann. Den patenterte metoden muliggjør utvinning av både svovel og hydrogen i ren form – alternativt kan NG Nordic produsere natriumsulfat som sluttprodukt. Dette oppnås ved hjelp av sulfatreduserende mikroorganismer, en elektron-donor og essensielle næringskilder som fosfat og nitrogen.

– Innovasjonen kombinerer teknologier og kunnskap fra ulike fagfelt, noe som skiller den fra dagens løsninger. Det gjør det mulig å produsere verdifulle produkter og samtidig spare energi i prosessen, fortsetter Egli.

Det europeiske patentkontoret har nå godkjent patentsøknaden, noe som markerer en viktig milepæl for NG Nordics satsing på bærekraftig vannrensing.

Den nye metoden har stort potensial for industrier som ønsker å oppnå både miljøkrav og kostnadseffektiv drift, samtidig som avfall og energibruk reduseres.