NHST Media Group - Kvartalsrapport 1. kvartal 2020

Koronapandemien (Covid-19) førte i første kvartal til negative konsekvenser for NHST Media Group, som for store deler av næringslivet i Norge og resten av verden. Konsernets publikasjoner opplevde en sterk vekst i etterspørsel etter nyheter og kommentarstoff, noe som bidro til både økt trafikk på publikasjonenes nettsteder og økt salg av digitale abonnementer. Samtidig falt reklameinntektene og salget av andre kommersielle tjenester betydelig. For de norske publikasjonene og flere av konsernets globale publikasjoner hadde oljeprisfallet negativ betydning for markedsutviklingen.

Konsernet innførte i mars en rekke tiltak for å begrense spredning av koronaviruset. Iherdig innsats fra ledere og medarbeidere gjorde det mulig å utgi publikasjoner som normalt, både i papirformat og digitalt.

- Jeg er meget tilfreds med organisasjonens evne til å levere kvalitetsjournalistikk og viktige produkter tross krevende arbeids- og markedsforhold. Medarbeidernes helse og sikkerhet har stått sentralt hele veien. Vi var raskt ute med å iverksette tiltak for å beskytte både ansatte og kunder. Inntekter og resultater utviklet seg positivt i januar og februar, men den siste måneden i kvartalet opplevde vi en betydelig nedgang i inntektene. Salget i Asia ble truffet enda tidligere. Samtlige virksomheter i konsernet har implementert tiltak for å redusere kostnader, og de totale kostnadsreduksjonene utgjør over 100 millioner kroner i år. Det vil bidra til at vi kommer oss gjennom krisen slik at vi kan fortsette arbeidet med å videreutvikle selskapene våre, sier Hege Yli Melhus Ask, konsernsjef i NHST Media Group.

Konsernets driftsinntekter endte på 281,2 millioner kroner i første kvartal, ned 3,5 prosent sammenliknet med første kvartal 2019. Nedgangen skyldtes hovedsakelig en reduksjon i annonseinntektene på cirka 10 millioner kroner. Driftsresultat før avskrivninger (EBITDA) ble forbedret fra minus 6,5 millioner kroner i første kvartal 2019 til en positiv EBITDA på 3,6 millioner kroner i første kvartal 2020. Forbedringen skyldtes i hovedsak lavere lønnskostnader og reduserte innkjøp av tjenester.

Styret vedtok i mars og april 2020 omfattende tiltak for å redusere kostnader og bedre det økonomiske grunnlaget for driften. Tiltakene innebærer kostnadsreduksjoner på over 100 millioner kroner med effekt fra og med andre kvartal i år. Tiltakene omfatter reduksjoner i personalkostnader gjennom frivillige lønnskutt og permitteringer, i tillegg til kutt i innkjøpte tjenester og andre administrative kostnader. I Mention gjennomføres det i tillegg en nedbemanning som følge av effekten av koronapandemien.

Endrede markedsutsikter som følge av Covid-19 pandemien, har medført at konsernets goodwill i forbindelse med oppkjøpet av Mention, som ble balanseført i 2018, ble nedskrevet med 80,6 millioner kroner i første kvartal. Konsernet har imidlertid god tro på Mentions konkurranseevne og inntjeningspotensial på lengre sikt.

Driftsresultatet for NHST-konsernet, inklusive nedskrivning av goodwill, endte på minus 94,1 millioner kroner i første kvartal, mot minus 23,1 millioner kroner i første kvartal i fjor. Resultat før skatt ble på minus 83,5 millioner kroner. Til tross for en krevende økonomisk situasjon grunnet Covid-19 og oljeprisfallet, med et negativt resultat i kvartalet, er det styrets vurdering at de reelle verdiene i konsernet klart overstiger forpliktelsene.