Vinterlyset er viktig for synet

Ny norsk forskning peker på at det er viktig at barn kommer seg ut hele året slik at de unngår å bli nærsynte.

Gjennom barneårene vokser og utvikler øynene og synet seg, før det stabiliserer seg i slutten av tenårene. For noen vokser øynene mer enn andre, og det kan føre til at man blir nærsynt. I deler av Asia har ni av ti utviklet nærsynthet, noen i større grad enn andre.

I verste fall kan det føre til permanent synstap i voksen alder, som man ikke kan rette opp med verken briller eller kontaktlinser.

Slik er ikke situasjonen i Norge. Her er andelen nærsynte unge mye lavere enn i mange andre deler av verden.

Hvorfor er det slik?

Nærsynthet kan gå i arv, men det har i de siste årene kommet et økt fokus på andre involverte faktorer, som å være utendørs og være eksponert til dagslys. Det er funnet en sammenheng mellom det å være ute i naturlig dagslys og normal synsutvikling i barneårene.

Nickolai Nilsen har nylig tatt doktorgraden på dette fenomenet. Han rekrutterte 100 norske barn og målte hvordan øynene vokste gjennom ett år.

Det han fant ut av var følgende: Øynene hos barn vokser mest om vinteren, men for de som blir nærsynte vokser øynene mer også gjennom sommeren.

Sunn øyevekst, og sunn synsutvikling kan ha sammenheng med de lange vinternettene og de lange sommerdagene i Norge.

- Denne sesongbaserte variasjonen i dagslys kan bidra til å regulere normal sunn øyevekst, og forhindre at øyet begynner å vokse for raskt, forteller Nickolai Nilsen ved Universitetet i Sørøst-Norge.

Funnene i hans doktorgradprosjekt innen optometri støttes av forskning fra andre land. Flere studier har vist at å være utendørs, har en beskyttende effekt mot utviklingen av nærsynthet.

- I Norge er skolebarn ute i friminuttene hele året, og det er bra for øynene. I andre deler av verden er barn ofte innendørs i friminuttet. Det kan bidra til nærsynthet, sier Nickolai Nilsen.

Dersom barn blir vurdert for eller får behandling for å bremse nærsynthet hos optiker, er det viktig at det blir tatt hensyn til at øyet vokser mer om vinteren enn om sommeren.

Fakta: Det forventes at halve jordens befolkning vil være nærsynte i år 2050. I Norge er færre enn 20 prosent av dagens unge nærsynte, mens 60–90 prosent er nærsynte i Øst-Asia.

(Kilde og mer info: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8759558/)