- De ønsker sterkt å være en del av arbeidslivet

Tett oppfølging gir tydelig økt arbeidsevne. Det er erfaringen etter et halvt år med den forebyggende tjenesten Storebrand VEL.

Ved inngangen til 2026 lanserte Storebrand tjenesten VEL, som skal hjelpe ansatte som står i fare for å bli langvarig sykmeldt eller falle helt ut av arbeidslivet. Den forebyggende tjenesten er inkludert i uføreforsikringen til Storebrands bedriftskunder.

Etter det første halvåret er erfaringen tydelig: langvarig sykefravær handler ofte om summen av flere belastninger.

– Vi utviklet VEL fordi vi ser et gap mellom det vi vet virker, og den hjelpen mange faktisk får. Systemet møter ofte mennesker med ett tiltak av gangen, mens utfordringene gjerne henger sammen. Etter et halvt år er vi enda tryggere på at tidlig, individuell og helhetlig oppfølging er riktig vei å gå, sier Vivi Måhede Gevelt, konserndirektør for Bedriftsmarked i Storebrand og administrerende direktør i Storebrand Livsforsikring.

Prioritering gir mestring

Storebrand VEL regner med å hjelpe rundt 1500 personer i første driftsår. Kjønnsfordelingen så langt er tilnærmet 50-50 og aldersgruppene mellom 30-49 år utgjør et flertall. De som tar kontakt, har som regel et stort og reelt behov for hjelp, men ikke alle er sykmeldt - ennå.

– Mange har gått lenge med flere belastninger samtidig og vet ikke hvor de skal begynne. Da er ikke nødvendigvis svaret å sende dem rett til én bestemt behandling. Vi forsøker å se hele situasjonen, kartlegge hvilken type hjelp personen trenger, og sammen lage en plan som gjør hverdagen og arbeidssituasjonen bedre. Vi hjelper folk å få oversikt, sortere utfordringer og prioritere – og mange opplever at dette i seg selv gir mestring og kontroll, sier Anne-Line Jorsett, fagansvarlig lege for Storebrand VEL.

Utfordringer som går igjen er utmattelse, smerter, migrene, angst og lettere psykiske plager. Det er også en god del som opplever økonomiske bekymringer og problemer – noe som ikke alltid kommer frem umiddelbart.

For noen ligger hovedbelastningen utenfor egen helse. Det kan for eksempel være foreldre med syke barn eller andre former for krevende pårørendeansvar.

For andre viser det seg at det ikke er realistisk å fortsette i den samme arbeidssituasjonen. Da kan økonomisk rådgivning eller karriereveiledning være en viktig del av hjelpen.

– Vi ser hvor viktig det er å ha tilgang til et bredt nettverk av fagmiljøer. Når vi kan kombinere helsehjelp med økonomisk rådgivning, karriereveiledning eller støtte i en krevende situasjon, øker muligheten for å treffe riktig tidligere. For mange er det nettopp kombinasjonen av tiltak som gjør forskjellen, sier Anne-Line Jorsett.

I de aller fleste tilfellene er dialog med arbeidsgiver ett av tiltakene.

Seks av ti rapporterer økt arbeidsevne

Blant dem som har avsluttet oppfølgingen fra Storebrand VEL, rapporterer seks av ti at arbeidsevnen har økt. Foreløpig er bare en mindre andel av sakene ferdigbehandlet, men tallgrunnlaget så langt gir grunn til optimisme.

VEL-rådgiverne opplever også stor takknemlighet blant dem som får hjelp.

– Det gjør inntrykk hvor mye mange har stått i før de tar kontakt. De ønsker sterkt å komme tilbake og være en del av arbeidslivet, men trenger å finne en løsning som er realistisk for dem over tid. Derfor forteller vi dem at de ikke trenger å bli hundre prosent friske før de kan jobbe.

– Det handler om å bruke den arbeidsevnen man har, og beholde den viktige tilknytningen til arbeidslivet, sier Anne-Line Jorsett, og forteller at for noen er det en stor seier å kunne jobbe 50 eller 70 prosent.