Zimbabwe: Domen mot aktivister ett bakslag för yttrandefriheten

Beslutet att döma sex aktivister till samhällstjänst och böter för att de arrangerade en filmvisning om händelserna i Nordafrika förra året, är ett bakslag för yttrandefriheten i Zimbabwe, säger Amnesty International.

 Domstolen dömde männen till att utföra 420 timmars samhällstjänst och betala böter motsvarande 3 500 svenska kronor efter att de befunnits skyldiga till "sammansvärjning syftande till allmänt våld".

 - Domstolens beslut att fälla personer, som endast använder sig av sin internationellt garanterade rätt till yttrandefrihet, är chockerande, säger Erwin van der Borght, chef för Amnestys Afrikaavdelning.

- Det här utslaget ingjuter skräck i alla som försvarar mänskliga rättigheter i Zimbabwe. Det kommer troligtvis begränsa aktivisternas arbete i landet och de fällande domarna måste genast upphävas, fortsätter han.

De sex dömda aktivisterna är Munyaradzi Gwisai, Hopewell Gumbo, Antoneta Choto, Welcome Zimuto, Eddson Chakuma, och Tatenda Mombeyarara.

Den tidigare oppositionsparlamentarikern Munyaradzi Gwisai greps tillsammans med 44 andra aktivister i februari 2011 när de närvarade vid föreläsningen "Revolt i Egypten och Tunisien - Vad kan Zimbabwe och Afrika lära sig av detta". 39 av aktivisterna frikändes senare.

De sex aktivisterna som fängslades berättade för domstolen att de hade torterats av polisen.

 - Den fällande domen mot dessa aktivister visar på det brådskande behovet av reformer för att garantera respekt för mänskliga rättigheter i Zimbabwe. Samlingsregeringen har inte gjort mycket för att respektera och skydda grundläggande fri- och rättigheter, säger Erwin van der Borght.