ETIOPIEN: Politisk rättegång som kan leda till dödsstraff

På tisdagen inleddes rättegången i Etiopiens huvudstad Addis Abeba mot 76 personer. De greps i november samband med protester mot regeringen, och anklagas för brott som "angrepp på konstitutionen", "väpnad sammansvärjning" och folkmord, brott som kan leda till dödsstraff. Bland de åtalade finns flera parlamentariker, människorättsförsvarare, jurister, akademiker och journalister. I sin rapport: Ethiopia: Prisoners of conscience on trial for treason, har Amnesty gjort en analys av åtalspunkterna och den aktivitet som de åtalade personerna har ägnat sig åt. Amnesty anser att flera av åtalspunkterna är absurda och organisationen kräver att fångarna omedelbart och villkorslöst ska friges, eftersom de varken har använt eller förespråkat våld. Enligt Amnesty kommer utgången av denna rättegång att få stor betydelse för de mänskliga rättigheterna, pressfriheten och demokratin i Etiopien. Det blir en viktig test för det etiopiska rättssystemet att visa om man kan agera oberoende visavi den politiska makten. Av de 76 åtalade har 73 sagt att de inte kommer att infinna sig i domstolen, och heller inte låta sig representeras av en försvarsadvoka, eftersom de anser att de inte kommer att få en rättvis rättegång. De tre människorättsaktivister som kommer till rättegången har samtliga förklarat sig icke skyldiga till de brott de anklagas för. Flera av de åtalade är ledande företrädare för oppositionspartiet, CUD, bland andra Hailu Shawel. I gruppen ingår också den 76-årige professorn, Mesfin Woldemariam, grundare av Etiopiens råd fär mänskliga rätttigheter. Hans hälsotillstånd är dåligt efter en nyligen genomförd hungerstrejk. Andra åtalade är Yakob Hailemariam, tidigare FN-sändebud och åklagare i Rwandatribunalen, företrädare från olika människorättsorganisationer, lärarnas fackförbund och 14 journalister från oberoende tidningar. Protesterna mot regeringen inleddes i maj förra året efter anklagelser om valfusk i parlamentsvalet som hölls den 15 maj. EU:s valobservatörer har i två rapporter riktat skarp kritik mot hur valet genomfördes. Den första preliminära rapporten avfärdades som "skräp" av Etiopiens premiärminister, Meles Zenawi, och den slutgiltiga rapporten, som offentliggjordes i mars, har ännu inte kommenterats av den etiopiska regeringen. I samband med demonstrationer i juni och november dödades minst 80 personer och tusentals CUD sympatisörer fängslades. De flesta sitter fortfarande i fängelse utan vare sig åtal eller rättegång. Den rättegång som nu inleds beräknas ta flera månader och den bevakas av observatörer från EU. Etiopien mottar bistånd från flera länder och nyligen upprepade de största givarländerna sitt krav att oppositionsledarna, människorättsförsvararna och journalisterna ska friges. Den brittiska regeringen har avbrutit allt direkt bistånd till den etiopiska regeringen på grund av brotten mot de mänskliga rättigheterna sedan det ifrågasatta valet. Amnesty uppmanar det internationella samfundet att öka sina ansträngningar och ge stöd till arbetet för de mänskliga rättigheterna i Etiopien, i enlighet med de riktlinjer som har antagits av givarländer, FN, Afrikanska Unionen och EU. - Oppositionspartier, människorättsförsvarare och journalister måste fritt få kunna utföra sitt arbete utan att riskera godtyckliga fängslanden, långvariga och inkorrekta politiska rättsprocesser eller andra kränkningar av mänskliga rättigheter, säger Amnestys afrikachef, Kolawole Olaniyan. Läs rapporten: http://web.amnesty.org/library/index/engafr250132006 eller som WORD-format på svenska Amnestys hemsida http://net11.amnesty.se/www/ext/doc?docid=hem/xml-pressnotiser-latest/0C6BFBED308D3F56C125716100761107 Elisabeth Löfgren pressekreterare Amnesty International Swedish section Box 4719 116 92 Stockholm Phone: +46 (0)8-729 02 20 mobile: + 46 (0)70-433 09 16 Fax: +46 (0)8-729 02 01 http://www.amnesty.se mailto: elisabeth.lofgren@amnesty.se