Audi och Mattias Ekström i startblocken – en vecka kvar till DTM-premiären

• En vecka kvar till säsongsstart för DTM: 29 april på Hockenheimring
• Audi ställer upp med en helt ny tävlingsbil – Audi A5 DTM
• Svenske toppföraren Mattias Ekström satsar hårdare än någonsin tidigare på att återta titeln

Den 29 april går starten på årets upplaga av det tyska touring-car mästerskapet DTM, ett av de tätaste och mest spännande motorsportevenemangen i världen. Från att för något decennium sedan mest ha varit en inhemsk tysk angelägenhet har mästerskapet utvecklats till att bli ett av Europas mest intressanta, med tävlingar både i Tyskland och andra länder. Audi har varit mycket framgångsrika, sex gånger under de senaste tio åren har en Audiförare slutat som mästerskapsvinnare, så även under fjolårssäsongen 2011. För oss svenskar är DTM extra intressant eftersom svenske Audiföraren Mattias Ekström haft stora framgångar med två mästerskapstitlar 2004 och 2007, samt två andra- och två tredjeplatser.

Inför säsongen 2012 sker omfattande förändringar i reglementet, som blir tydligt snävare. Motorerna är visserligen desamma som tidigare: V8:or på max fyra liters slagvolym och fyra ventiler per cylinder, vilket ger cirka 460 hästkrafter. Aerodynamiken tillåts däremot ge mer downforce än tidigare, även däcken blir bredare, vilket kan väntas ge lägre varvtider än tidigare säsonger. Bilarna från de tre konkurrerande tillverkarna Audi, BMW och Mercedes-Benz innehåller dessutom flera gemensamma komponenter, bland annat växellådan, allt för att göra racen ännu tätare samt för att minska kostnadsnivån för teamen.

– Möjligheterna för egna lösningar minskar när regelverket blir snävare, vilket gör fininställningar, främst avseende chassi och aerodynamik, ännu viktigare än tidigare, berättar Mattias Ekström.

Mattias inledde förra säsongen med skador, men under slutet av 2011 lyckades han med en fantastisk upphämtning, vann flera lopp, och slutade som totaltvåa. Detta om något bör vara ett styrkebesked inför säsongen 2012. För att ytterligare bättra på vinstchanserna har Mattias ägnat sig åt hårdare fysisk träning med mer fokus på att bygga upp muskelstyrka än tidigare. Förutom detta kommer han att fokusera totalt på DTM, han kör inga 24-timmarslopp så länge DTM-säsongen 2012 varar.

– Under säsongen 2012 kommer konkurrensen att bli hårdare än någonsin, vilket gör det än mer attraktivt att kunna prestera bra. Min målsättning är självklart att nå en topplacering även 2012, fortsätter Mattias.

Audi ställer upp med tre olika fabriksstödda team under 2012: Audi Team AbtSportsline med Mattias Ekström, tysken Timo Scheider, fransmannen Adrien Tambay och schweiziska nykomlingen och tillika kvinnan Rahel Frey i den fjärde bilen. Det andra teamet, vilka även är regerande DTM-mästare, heter Audi Sport Team Phoenix. De ställer upp med tyske Lemansvinnaren Mike Rockenfeller och spanjoren Miguel Molina. Som tredje fabriksteam märks Audi Sport Team Rosberg med portugisiske föraren Filipe Albequerque och italienaren Edoardo Mortara.

Även Audis motorsportchef Dr Ulrich är förväntansfull inför säsongen:

– De tre tyska premiumtillverkarna i en tät strid om titeln kommer att ge varje racingentusiast tonvis med underhållning. Jag tror att det faktum att BMW nu ger sig in DTM samt att vissa komponenter nu är gemensamma, kommer att ge ännu tätare och tuffare race än tidigare säsonger. För oss på Audi är det självklart att satsa allt på att försvara titeln.

För mer information och bilder logga in på  www.audi-motorsport.info. 

Audi är en internationell tillverkare av premiumbilar och sålde runt 1 302 650 nya Audibilar till kunder 2011. Företaget omsatte under 2011 över 44 miljarder euro och hade närmare 60 000 medarbetare runt om i världen. Audi producerar bilar i Tyskland, Ungern, Kina, Belgien och Indien. Företaget är aktivt på mer än hundra marknader globalt. Mellan 2011 och 2015 planerar Audi att investera mer än 11 miljarder euro i nya produkter och ny teknik. Audi Sverige ingår i Volkswagen Group Sverige AB.