34 studier får forskningsmedel från Barndiabetesfonden

34 studier beviljas anslag i årets utdelning av forskningsanslag från Barndiabetesfonden. Ämnena sträcker sig från sökandet efter typ 1-diabetes orsaker till banbrytande cellterapier och AI-baserad vård. Forskarna får dela på den rekordstora utdelningen 26 miljoner kronor.

Det är förra årets insamlade medel som nu delas ut till ledande forskare över landet. Målet med forskningen ska vara att bota, lindra eller förebygga typ 1-diabetes.

– I framtiden ska typ 1-diabetes inte behöva vara en livslång och begränsande sjukdom. Allt vi gör syftar till det, säger Karolina Janson, generalsekreterare på Barndiabetesfonden.

För att komma dit behöver stora frågor behöver besvaras. Ingen vet ännu hur varför immunförsvaret angriper kroppens insulinproducerande celler. Och även om det finns mycket som tyder på att det snart kommer att vara teoretiskt möjligt att bota sjukdomen, måste en behandling kunna skalas upp för att kunna nå många. Och helst ska sjukdomen kunna förebyggas också. Årets anslag går till projekt som angriper problemen från flera olika håll.

Jakten på orsakerna

Varför insjuknar allt fler barn? Forskare vid Göteborgs universitet får anslag för att kartlägga hur miljöfaktorer och geografi samverkar med genetik, medan studier vid Karolinska Institutet undersöker om exponering för kemikalier eller stress under graviditeten kan spela en roll.

Flera projekt fokuserar på de allra första åren i livet. Vid Lunds universitet undersöks om intensiv rådgivning kring kost och aktivitet hos spädbarn kan minska risken för typ 1-diabetes, och i Linköping studeras hur tidiga infektioner och antibiotikabehandling påverkar immunförsvaret. Dessutom testas nya vacciner – både mot covid-19 och coxsackievirus – för att se om de kan förhindra att den autoimmuna processen triggas igång.

Botande cellterapi

Botande behandling tar också plats. I Uppsala genomförs studier med mesenkymala stromaceller för att skydda kvarvarande insulinproduktion hos nydiagnostiserade barn. Samtidigt arbetar forskare med att förfina tekniken att skapa nya, rena insulinproducerande öar från stamceller för framtida transplantationer.

En enklare vardag med AI och psykologiskt stöd

Barndiabetesfonden stödjer också studier som syftar till att förbättra livskvaliteten här och nu. Till exempel

• AI-modeller som kan förutse blodsockermönster och ge bättre beslutsstöd för insulindosering.
• En digital KBT-baserad kurs för föräldrar till barn med typ 1-diabetes för att minska konflikter kring egenvården.
• Forskning om kopplingen mellan typ 1-diabetes och neuropsykiatriska diagnoser för att skapa en mer individanpassad vård.

Tidig upptäckt genom screening

De senaste åren har frågan om screening varit central i typ 1-diabetesforskningen, och möjligheten att screena brett diskuteras. Flera projekt i årets utdelning, som TRIAD och TUPP-P, arbetar för att etablera screeningprogram där man via enkla blodprov på vårdcentraler eller BVC kan identifiera barn med hög risk.