Fyra år av krig – så skyddar vi barnen i Ukraina

Just nu lever miljontals barn med konsekvenserna av kriser och väpnade konflikter. I Ukraina går kriget in på sitt femte år. För barnen innebär vardagen inte bara återkommande flyglarm, utan också en kamp mot minus 20 grader, strömavbrott och rädsla för att väckas av bombanfall eller mardrömmar.

Illia, 9 år, tvingades fly med sin familj från den hårt ansatta Charkiv-regionen efter att deras hem totalförstörts under ett bombanfall. Allt han äger ryms nu i en enda ryggsäck. Tillsammans med sin mamma bor han nu i ett litet lånat rum.

"Jag är rädd för att blunda... för då ser jag hur vi flyr från vårt förstörda hem igen."

Oavsett om hotet är naturkatastrofer eller väpnade konflikter, arbetar Barnfonden för att skydda barns rättigheter genom att stärka trygghet, skydd och motståndskraft. Vårt arbete börjar långt innan rubrikerna når tidningarna.

I fredstid stärker vi lokala samhällen så att de har strukturer för att skydda barn när oron stiger. Vi vet att i samhällen som är förberedda minskar omfattningen av nödsituationerna när faran väl inträffar.

Vid tecken på att en kris är på väg att förvärras arbetar vi förebyggande. Inför de extremt kalla vintrarna i Ukraina handlar det om saker som att dela ut kontantstöd för varma kläder eller att säkra uppvärmning innan infrastrukturen slås ut.

Barnfonden arbetar också för att stärka barns möjligheter till ett tryggare liv på lång sikt. Genom att integrera skyddsåtgärder i vårt arbete bidrar vi till att bygga mer motståndkraftiga samhällen där barnens rättigheter står i centrum – även när kriser pågår under lång tid.

4,6 miljoner barns skolgång avbruten

I Ukraina har över 4,6 miljoner barn fått sin skolgång avbruten. 9-årige Illia, är ett av dem. Nu bor han i en ny stad, i ett rum familjen fått låna av bekanta. Sakta men säkert försöker han anpassa sig till sitt nya liv. Även om familjen känner ett stort stöd från människorna runt omkring dem, har de ännu inte landat i en känsla av att vara helt hemma.

I denna omställning har centret PHK Safe Child Space blivit allt viktigare. Där får Illia möjlighet att träffa andra barn och umgås, samtidigt som han fortsätter sin skolgång online med hjälp av en surfplatta som skänkts av en hjälporganisation.

För barn som Illia skapar vi säkra center med:

• Psykosocialt stöd: För att bearbeta trauman och våga sova igen.
• Utbildning: En väg tillbaka till normalitet trots att skolor är stängda.
• Skydd för de mest utsatta: Särskilt fokus på föräldralösa barn i fosterhem.

Ett av barnen som besöker våra stödcenter berättar:

"Skolan var alltid stängd och jag kunde inte träffa mina kompisar på eftermiddagarna. Nu är jag jätteglad över att få gå till centret och träffa andra barn i min egen ålder."

Krigets påverkan på kvinnor och flickor

Kriget har en tydlig genusdimension där flickor och kvinnor är särskilt utsatta. Under förhållanden med extrem kyla, energibrist och utslagen samhällsservice ökar omsorgsbördan för kvinnor dramatiskt, samtidigt som tillgång till sanitet försämras.

För tonårsflickor blir det svårare att hantera sin menstruation när det saknas rent varmvatten, privata utrymmen och vuxna förebilder. Att tvingas fly och leva i delade boenden innebär också ökade risker för deras personliga säkerhet.

För att möta dessa utmaningar har våra kollegor på plats tagit fram utbildningsmaterialet Marias dagbok på ukrainska. Det ger flickor vägledning inför deras första menstruation. Genom korrekt information och praktiska råd om menshygien – även i nödsituationer – hjälper vi till att skapa en känsla av normalitet och värdighet i ett viktigt skede av livet.

Vårt arbete i korthet

• Genom ChildFund Alliance bidrar Barnfonden till hjälpinsatser i: Kiev, Kherson, Mykolayiv, Kharkiv och Donetsk.
• Föräldralösa barn får särskilt stöd, vi stöttar: 30 minderåriga i 19 familjehem, samt 200 barn och ungdomar i åldrarna 6 till 18 år som bor på fyra olika institutioner.
• 7 344 personer har de senaste åren deltagit i aktiviteter för mental hälsa och psykosocialt stöd.