Pokerns utveckling hos Casino Cosmopol

När Casino Cosmopol Malmö slog upp dörrarna i december 2001, var det första gången som det gick att spela poker helt lagligt i Sverige, under modern lagstiftning. Den första handen som spelades var 40/80 fixed limit och det fanns endast två pokerbord i en avgränsad ”Poker Area”. Spelen som erbjöds var Texas Hold’em och 7-Card Stud. Som kuriosa så jobbar faktiskt den pokerdealer som dealade första handen kvar på casinot, men numera utan att hålla i pokerkortleken.

Intresset för poker var inte särskilt stort initialt och spelarna som satt vid bordet var mest stamgäster, varav en del med starka personligheter. Dessa frekventerar vårt pokerrum än idag, snart två årtionden senare.

Ganska snart flyttades pokerborden och vi fick vår första riktiga poker area. Under denna period utökade vi till tre bord, började erbjuda turneringsspel några dagar i veckan och införde även pot limit och dealers choice. Ytterligare Casinon öppnade i Göteborg och sedan i Stockholm, som även de erbjöd pokerspel.

År 2003 tog pokerboomen fart, så även i våra pokerrum. Från att människor varit lite nyfikna efter att kultfilmen Rounders släpptes i slutet av 90-talet, övergick nyfikenheten till att faktisk besöka casinot för att spela poker. Väntelistorna till borden blev allt längre och turneringarna fler.

I samband med att både casinot i Malmö och Göteborg utökade sina pokerrum och därmed även kunde erbjuda Texas No Limit skedde en stor förändring i pokern. Spelet blev enklare och snabbare för både gäster och personal. Minst 95 % av vårt pokerspel idag är Texas No Limit.

Årets julklapp 2005 var ett pokerset, vilket ökade intresset ytterligare och innebar att pokerutbudet från Casino Cosmopols håll behövde ändras. 2005 var också året då vi började erbjuda större pokerevent, som Swedish Open, Nordic Masters i Stockholm och i Göteborg Christmas Poker Week. I Malmö är det fortfarande Malmö Open som är den mest prestigefyllda turneringen och i Sundsvall spelas Nordic Light årligen.

Efter piken 2010, fick pokern lite annan karaktär. Insatserna har blivit lite lägre, men basen av spelare har ökat. Detta märks speciellt på helgerna, då det är många nya spelare som provar att spela poker. Pyramiden har blivit bredare, men lägre. Fortfarande finns det bord med högre insatser, men andelen spelare som livnär sig på poker har blivit färre till förmån för andelen nöjesspelare, som har ökat.

När Casino Cosmopol började med turneringar var det oftast standardturneringar med ungefär samma blindsnivå. Nu har vi turneringar med ante på knappen och ante på big blind, terminator, win the button, deepstack- och turboturneringar. Det finns turneringar som passar både de som vill spela långsamma och snabba turneringar och inköpen varierar för att passa allas plånböcker.

För att hänga med i utvecklingen, fortsätta leverera på en hög nivå och för att kunna hantera komplexiteten, har dealerutbildningarna blivit längre med åren. Vi har ett stort utbyte av personal mellan våra casinon. Detta skapar mer enhetliga pokerrum och bidrar till att hitta best practice, men är även till för att stötta under stora event, som är väldigt personalkrävande.

Utvecklingen går framåt och även om Casino Cosmopol har varit begränsat av regelverk, vilket många privata aktörer världen över har sluppit, är vi stolta över att hålla en internationell standard, speciellt i en förändrad spelmarknad.

Den här veckan inleds för 13:e gången vårt SM i live-poker på casinot i Stockholm, som avgörs på nationaldagen, den 6 juni. Må bäste spelare vinna!

Yared Gabretensaye
Casinochef Casino Cosmopol i Malmö