Ny teknik omvandlar farligt stålavfall till resurs - backas av Chalmers Ventures, SKF och Stephen Industries

Göteborg, 25 juni

En av stålindustrins mest svårhanterliga avfallsströmmar kan bli en del av lösningen på klimatutmaningen. Anferra, ett bolag sprunget ur Chalmers tekniska högskola, har utvecklat en metod för att återvinna farligt slipslam från stålproduktion och samtidigt minska utsläppen med upp till 470 kilo koldioxidekvivalenter per ton. Nu tar bolaget in kapital från Chalmers Ventures, SKF och Stephen Industries.

Satsningen speglar en gemensam ambition att driva industriell omställning genom forskningsbaserad innovation. Chalmers Ventures bidrar med sin roll som venture builder och långsiktig investerare, med fokus på att utveckla forskningsbaserade innovationer till skalbara bolag.

Slipslam är ett finfördelat avfall som uppstår vid metallbearbetning och består av metallpartiklar, slipmedel och förorenade vätskor. Det klassas som farligt avfall och hanteras i dag till stor del genom förbränning eller deponi. Globalt uppgår volymerna till omkring 12 miljoner ton per år, vilket innebär både miljörisker och betydande kostnader för industrin.

Anferra har utvecklat en egen process som omvandlar detta avfall till järnklorid för vattenrening och vätgas som energibärare. Lösningen kan ge en nettoeffekt på minus 470 kilo koldioxidekvivalenter per ton jämfört med konventionell hantering. Processen möjliggör upp till 90 procent återvinning av järn med lägre energianvändning, vilket gör det möjligt att gå från ett kostsamt avfallsproblem till en värdeskapande resurs. En viktig effekt är att materialet på sikt kan omklassificeras från farligt avfall till en sekundär råvara.

– Anferra är ett tydligt exempel på den typ av bolag vi vill bygga. Det bygger på forskning i världsklass, adresserar ett konkret industribehov och har potential att skala globalt. Teamet kombinerar teknisk spets med tidig marknadsvalidering, vilket är avgörande i den här typen av satsningar. Som befintlig ägare fortsätter vi att stötta bolaget i nästa tillväxtfas, säger Sofia Kocher, Investment Manager på Chalmers Ventures.

Investeringen samlar kompletterande kompetenser från de tre ägarna. SKF bidrar med industriell expertis, applikationsmiljöer och tillgång till relevanta avfallsströmmar. Stephen Industries tillför erfarenhet av att bygga och skala bolag inom deeptech och greentech. Chalmers Ventures bidrar med bolagsbyggande och en nära koppling till forskningsmiljön.

– Med stöd från våra investerare kan vi ta nästa steg från verifierad teknik till industriell tillämpning. Vår ambition är att minska behovet av deponi samtidigt som vi ökar resurseffektivitet och cirkularitet globalt. Vi ser stor potential i att omvandla detta material från ett problem till en resurs, både miljömässigt och ekonomiskt, säger Ebba Adolfsson, vd på Anferra.

För Chalmers Ventures är investeringen en del av en långsiktig strategi att bygga bolag som förenar vetenskaplig höjd med tydlig marknadsrelevans och mätbar effekt. Genom att koppla samman forskning, kapital och industri skapas förutsättningar för lösningar som kan förändra hur resurser och utsläpp hanteras inom hela sektorer.

SKF arbetar redan i dag med cirkulära flöden i sin verksamhet, exempelvis genom återvinning av sliprester, reparation och återtillverkning samt cirkulära oljesystem. Investeringen är ett steg vidare i att hantera komplexa avfallsströmmar och bidra till en mer resurseffektiv industri med lägre klimatpåverkan.

In English:

New technology turns hazardous steel waste into resource, backed by Chalmers Ventures, SKF and Stephen Industries

Gothenburg, Sweden, June 25

A waste stream that has long challenged the steel industry could be turned into a climate solution. Anferra, a spinout from Chalmers University of Technology, has developed a way to recycle hazardous steel grinding sludge while cutting emissions by up to 470 kg CO₂e per tonne, securing backing from Chalmers Ventures, SKF and Stephen Industries.

The collaboration reflects a shared ambition to accelerate industrial transformation through science-based innovation. Chalmers Ventures brings its role as venture builder and long-term investor, supporting the journey from advanced research to scalable company building.

Grinding sludge is a finely powdered mixture of metal particles, abrasives, and contaminated grinding fluids generated during metal processing. It is classified as hazardous waste, with most non-recycled volumes handled through incineration or landfill. Globally, around 12 million tonnes are produced each year, creating both environmental risks and significant costs for industry.

Anferra has developed a proprietary process that transforms this waste stream into ferric chloride for water treatment and hydrogen gas as an energy carrier. The solution enables a potential net climate benefit of negative 470 kg CO₂ equivalents per tonne of sludge compared to conventional disposal. The process achieves up to 90 percent iron recovery with lower energy demand, effectively turning a costly waste problem into a valuable resource stream. An important outcome is the potential to shift grinding sludge from being classified as hazardous waste to a secondary raw material.

“Anferra represents exactly the kind of company we are built to support. It originates from world class research at Chalmers, addresses a clearly defined industrial pain point, and shows strong potential for global scalability. What stands out is the team’s ability to combine deep technical expertise with early industry traction. As an existing owner, we are committed to supporting Anferra as they move into their next phase of growth,” says Sofia Kocher, Investment Manager at Chalmers Ventures.

The investment brings together complementary capabilities across the three investors. SKF contributes industrial expertise, real-world application environments, and significant waste stream volumes. Stephen Industries adds experience in scaling high-impact deep tech and greentech ventures. Chalmers Ventures provides venture building capabilities and close connection to the research ecosystem, enabling further development and commercialization.

“With the close collaboration and support from our investors, we can accelerate the path from validated technology to industrial deployment. Our ambition is to reduce the need for landfilling of grinding sludge while increasing circularity and resource efficiency across industries globally. We see strong potential to transform this material from a hazardous waste into a secondary raw material, unlocking both environmental and economic value,” says Ebba Adolfsson, CEO of Anferra.

For Chalmers Ventures, the investment reflects a continued focus on building companies that combine scientific excellence with clear market relevance and measurable impact. By connecting research, capital, and industry, the aim is to enable solutions that can redefine how entire sectors manage resources and emissions.

SKF already applies circularity principles across its operations, including recycling grinding swarf, remanufacturing, and circular oil systems. This investment builds on that foundation by introducing a new pathway for handling complex waste streams, contributing to a more resource-efficient and low-carbon industrial system.

About SKF

Since 1907, SKF has developed technologies to reduce friction through bearings, seals, lubrication systems, condition monitoring, and services. Reducing friction enables more energy-efficient and competitive industry. SKF operates in around 130 countries with approximately 17,000 distributor locations. Sales in 2025 amounted to SEK 91,583 million, with 37,271 employees. www.skf.com

About Anferra

Anferra is a startup developing technology to recycle steel grinding sludge into ferric chloride for water treatment and hydrogen gas as an energy carrier, delivering solutions with a negative carbon footprint.

About Stephen Industries

Stephen Industries is a Finnish family-owned investment company focused on startups and scaleups in greentech, deeptech, and healthtech, supporting solutions that contribute to sustainable development.

About Chalmers Ventures

Chalmers Ventures is the venture builder and investing arm of Chalmers University of Technology, focused on transforming research-based innovations into scalable companies and enabling long-term industrial impact.