Giftfri guldlakning från Chromafora – hög utvinningsgrad och låga kostnader bekräftas i pilot

Chromaforas pilotprojekt med en giftfri utvinningsprocess för guld har nyligen slutrapporterats till medfinansiären Vinnova – med fullt godkännande. Resultaten visar en banbrytande metod med hög utvinningsgrad, hittills upp till 92 procent, och konkurrenskraftig lönsamhet.

Svenska impactbolaget Chromafora har lyckats utveckla en banbrytande utvinningsprocess för guld. Metoden är kostnadseffektiv och helt fri från gifter, och kan bli det första lönsamma alternativet till den konventionella och hälsofarliga cyanidlakningen.

– Vår metod eliminerar bland annat de toxiska risker som cyanid innebär, och gör det möjligt att förädla malm- och guldkoncentrat direkt på plats i gruvan istället för att skicka det vidare. Det gynnar både lokalsamhället och minskar transportbehoven, förklarar Johan Berg, Application Manager på Chromafora och ansvarig för guldlakningsprojektet.

Det historiskt höga guldpriset har ökat intresset för att utvinna guld från såväl gruvor som avfallsströmmar med exempelvis uttjänt elektronik. Många länder har redan förbjudit lakning med cyanid och behovet av en enkel och hållbar metod är stort.

Målet med piloten var att vidareutveckla kombinationen av tiosulfatbaserad lixviant och Chromaforas metallseparationsteknologi Selmext och demonstrera dess ekonomiska, hälsomässiga och miljömässiga potential. Testerna genomfördes i samverkan med gruvbolag mellan den 1 mars 2022 och den 30 mars 2025. Lakningsutbytet i pilotskala varierade mellan 53–92 procent och utbytet i laboratorium var mellan 80–86 procent. Dessutom visade återvinningen av Selmext-reagens att upp till 96 procents återvinning är möjlig. Detta innebär en hög ekonomisk konkurrenskraft.

– När vi tittar på en hypotetisk anläggning i full skala med kapacitetskrav om behandling av 15 000 ton guldkoncentrat per år, så är den totala driftkostnaden för Chromaforas guldlakning jämförbar med konventionell cyanidlakning, berättar Johan Berg.

Arbetet med guldlakningen går nu in i en ny fas. En demonstrationsanläggning är under uppstart och dörren står öppen för fler och nya samarbeten, mot målet att bli det första kommersiella och lönsamma alternativet till cyanidlakning.

Fördelar med Chromaforas guldlakningsmetod

• Giftfri, samt använder ett fåtal, välkända kemikalier.
• Processen möjliggör intern direktåtervinning av nästan alla kemikalier.
• En enkel och kostnadseffektiv metod baserad på känd teknik.
• Lämplig för lokal lakning och guldutvinning vid gruvan, vilket gynnar lokalsamhället och minskar transporterna.
• Minskar svinnet i gruvorna och kan därmed bidra till att minska användandet av jungfruligt material.

Om Chromaforas guldlakningsmetod
Chromaforas guldlakningsmetod är en cyanidfri hydrometallurgisk utvinningsprocess för guld där tiosulfatbaserad lixviant har kombinerats med Chromaforas metallseparationsteknologi Selmext. Problemet som Selmext löser åt den välkända men bristfälliga lakningsmetoden tiosulfat, handlar om att effektivt separera metallföroreningar från den guldberikade lixviantlösningen som möjliggör en effektiv slutgiltig guldextraktion. Selmext skapar dessutom en renare guldlösning samtidigt som den ger förutsättningar för hög återvinningsgrad av förbrukningskemikalier.

Projektet har delats upp i forskning och pilot. Förbehandling och lakning har i huvudsak utförts av Luleå Tekniska Universitet och piloten har genomförts av Chromafora i samarbete med Björkdalsgruvan.