Ett hotellnätverk där varje upplevelse räknas

Den första halvan av 2025 har varit ett styrkebesked för Countryside Hotels. Den svenska hotellorganisationen har nyligen inlett ett samarbete med norska Festningshotellene, växt med ännu fler hotell och en ny styrelse är på plats. Det är mycket som rör sig, och mitt i allt står marknadschefen Anna Övergaard, en drivande kraft med snart ett decennium av engagemang bakom sig.

Men vägen hit har inte varit spikrak. Från pandemins hårda prövningar till fördubblad omsättning med ett starkare varumärke, är det mycket som bär spår av Övergaards drivande händer. Med ett brinnande engagemang och öga för detaljer är hon en av nyckelpersonerna bakom Countryside Hotels utveckling till en personlig hotellfamilj där storytelling, värdskap och helhetsupplevelser står i centrum.

Pandemin blev brytpunkten
Covid-19 slog hårt mot hotellbranschen och reseindustrin. Övergaard beskriver 2020 som en brytpunkt. Organisationen genomgick en tydlig förändring, med en märkbar skillnad före och efter världskrisen. Hotellen började skapa mer inspirerande och lockande paket, med förfinade erbjudanden och paketering. Detta bidrog till en fördubblad omsättning trots att antalet hotell minskat, vilket resulterade i en tydlig framgång hos samtliga hotell.

Utöver ett mer fokuserat arbete på samarbeten så har hotellen börjat marknadsföra sig mer som destinationer med hjälp av storytelling, som ska ge gästerna en större anledning till att resa. Bakom hotellen finns organisationen som en hjälpande hand hela tiden, en liten “knuff i ryggen” som Övergaard beskriver dem.

“Vi har sovit, vi har ätit”
Värdskap är ett tydligt värdeord när hon beskriver hotellen.

– Att besöka några av våra hotell är som att komma hem till någon, med eldsjälar bakom varje väl genomtänkt detalj, som verkligen vet vilken känsla de vill förmedla till sina gäster, säger hon.

Hon förklarar hur värdefullt det personliga värdskapet är och hur sällsynta de engagerade passionerade aktörer hon arbetar med faktiskt är. Utöver det drivande värdskapet har hotellen även flera kvaliteter gemensamt. De natursköna platserna där dessa karaktärsfulla hotell ligger på har ofta även unika historiska anknytningar, både till plats och byggnad.

Övergaard berättar hur Countryside Hotels säger ja majoriteten av gångerna till förfrågningar från hotell om att bli medlem i organisationen.

– De hotell som söker till oss vet kvaliteten våra hotell besitter, det är tacksamt att de själva kan avgöra om de kvalar in eller inte, säger hon.

Antingen så har man det, eller inte. Garantin om kvalité över förväntan är något organisationen starkt står bakom.
– Vi har sovit, vi har ätit, allt för att kunna stå bakom att våra hotell håller måttet, säger Övergaard.

Det handlar inte bara om att rummen ska vara bekväma eller att maten ska smaka gott, det handlar om helhetsupplevelsen. Känslan när man kliver in i entrén, bemötandet, atmosfären, den där lilla detaljen som får gästen att känna sig sedd. Det är det som särskiljer ett riktigt bra hotellbesök, och det är det Countryside Hotels står för.

Nya samarbeten med samma brinnande passion
Framåt väntar en ny, spännande fas för organisationen. I våras lanserades det nya samarbetet med den norska hotellkedjan Festningshotellene, där båda parter erbjuder varandras hotell via sina respektive plattformar.

– Det innebär att vi plötsligt erbjuder våra gäster närmare 80 hotell, alla i samma anda som våra! Vi är oerhört glada över detta samarbete. Vi ser en ökande efterfrågan på personliga och genuina reseupplevelser, och tillsammans med Festningshotellene kan vi nu erbjuda en enastående portfölj av hotell i både Sverige och Norge, säger Övergaard.

Även om det privata resandet varit i fokus, är nästa naturliga steg att också satsa mer på möten och konferenser, men med samma grundtanke om värdskap, kvalitet och enkelhet. Det ska vara smidigt att boka, men fortfarande kännas personligt och värdefullt.

När Övergaard får frågan om vad som fått henne att stanna kvar i organisationen i snart ett decennium, dröjer hon inte med svaret.

– Det händer nya saker hela tiden! Jag jobbar med 43 kollegor som alla driver helt unika hotell, inget är det andra likt. Det är en vardag full av variationer och utmaningar, jag hinner inte tröttna, säger hon.

Kanske är det just den entusiasmen, likt den som brinner hos hotellägarna, som gör att Countryside Hotels fortsätter kännas både genuint och personligt. En sammanslutning som sätter känslan främst, och som vet att den verkligt minnesvärda hotellupplevelsen sitter i detaljerna, framtaget av människorna bakom.