Pressmeddelande -
Pappors ångest under graviditet och spädbarnstid kopplas till psykisk ohälsa hos barn
En ny studie publicerad i Development and Psychopathology visar att pappors ångest under graviditeten och tiden direkt efter barnets födelse kan kopplas till ökad risk för psykisk ohälsa hos deras barn senare i livet. Studien lyfter fram ett område som tidigare fått begränsad uppmärksamhet – nämligen hur pappors mentala hälsa påverkar barns utveckling, särskilt under den känsliga perinatala perioden (graviditet + spädbarnstid).
Forskarna använde data från en stor brittisk långtidsstudie (ALSPAC), där de följde fäders ångestnivåer under två tidpunkter: i graviditetens 18:e vecka och 8 veckor efter barnets födelse. Barnens psykiska hälsa bedömdes vid 3,5 och 7,5 års ålder. Fäderna delades in i fyra grupper: ingen ångest, ångest enbart under graviditet, ångest enbart efter födseln samt ångest vid båda tidpunkterna.
Resultaten visade att:
- Vid 3,5 års ålder hade barn till pappor med ångest under graviditeten (men inte efter födseln) ökad förekomst av känslomässiga och beteendemässiga problem.
- Vid 7,5 års ålder var det framför allt barn som varit exponerade för pappans ångest både före och efter födseln som hade ökad risk för psykiska diagnoser, särskilt ADHD eller uppförandestörningar.
- Pappans ångest vid endast en tidpunkt (antingen före eller efter födseln) var inte tillräckligt för att öka risken i denna äldre ålder.
Forskarna kontrollerade för moderns psykiska hälsa, barnets temperament och familjens socioekonomiska förutsättningar. Intressant nog visade resultaten att pojkar tycktes vara mer sårbara för långvarig faderlig ångest än flickor, särskilt när det gäller beteendeproblem.
Studiens huvudförfattare, Francesca Zecchinato, betonar vikten av att förstå vilka riskfaktorer som påverkar barns psykiska hälsa, särskilt sådana som går att påverka. Hon menar att fäders mentala hälsa ofta förbises inom både forskning och vård, trots att de spelar en allt viktigare roll i barnens tidiga utveckling.
Samtidigt understryker forskarna att sambandet inte innebär att pappans ångest direkt orsakar barnets psykiska problem. Effekten kan vara indirekt – till exempel genom att påverka moderns stressnivå under graviditeten eller relationen i familjen. Efter födseln kan pappans ångest påverka hur han interagerar med barnet, exempelvis genom att bli tillbakadragen eller överkontrollerande.
Slutsatsen är att fäders psykiska hälsa under graviditet och spädbarnstid har betydelse för barnets utveckling och bör ges större plats inom både forskning och stödinsatser. Att inkludera pappor i samtalen om barns välmående är avgörande för att förstå hela familjens behov – och kan vara en viktig nyckel till förebyggande arbete mot psykisk ohälsa hos framtida generationer.
Källa: psypost.org