Jim Clendenen - Au Bon Climats färgstarka och älskade vinmakare har gått bort

Häromdagen nåddes vi av det mycket sorgliga beskedet att Jim Clendenen, en av våra mest älskade och karismatiska vinmakare, gått bort.

Jim Clendenen grundade Au Bon Climat i början av 80-talet med en vision att göra vin på samma sätt som i Bourgogne med de förutsättningar vad gäller klimat och jordmåner som går att finna i Santa Barbara County, Kalifornien. Detta var då en helt ny typ och stil av viner från Kalifornien och det tog inte många årgångar innan Jims viner hade blivit kultförklarade.

Jim var smart, generös, envis, nyfiken och underhållande, en person som gjorde avtryck på de han mötte. Samtidigt hade han en tydlig och glasklar vision om vad han ville uppnå med sitt vinmakande. Han var förmodligen den bästa ambassadör Santa Barbara County kunnat önska sig och utan Jims misson och vision skulle inte regioner som Santa Rita Hills och Santa Maria Valley ha det rykte de har idag i vinvärlden.

Otaliga är också de lärjungar som antingen praktiserat eller startat sin vinmakarkarriär hos Jim och sedan startat upp sin egen produktion av viner i världsklass influerade av sin läromästare. Jamie Kutch, Sash Moorman, Friedrich Becker, listan kan göras hur lång som helst.

Det är mycket tack vare Jims närvaro i Sverige, han försökte besöka oss åtminstone en gång om året sedan vi startade samarbetet 2013, som hans viner fått en sådan stor framgång här. Kombinationen karismatisk vinmakare och berättare som gör briljanta viner till rimligt pris fungerar uppenbarligen i Sverige som idag har blivit en av de viktigaste exportmarknaderna för Au Bon Climat tillsammans med Japan, Tyskland och Storbritannien.

Au Bon Climat kommer drivas vidare på samma sätt som innan Jims bortgång. Dock utan Jims fysiska närvaro i vineriet lagandes lunch till sin personal varje dag han var hemma och inte ute på resa.

"Jim kommer vara enormt saknad av oss alla på Enjoy Wine & Spirits som haft glädjen att få spendera tid med honom under alla besök. Hans ande lever vidare i vinerna och vi kommer tänka på honom med ett leende varje gång vi drar korken ur en av hans skapelser", säger Torbjörn Rolander, produktchef på Enjoy Wine & Spirits.