Vad har Christoffer Columbus med rom att göra?

I måndags lanserades en helt ny rom från den lilla ögruppen Maskarenerna, vilket är ganska långt ifrån Karibien som traditionellt förknippas med denna mytomspunna sprit. Få känner till är att det var Christoffer Columbus som ursprungligen tog med sig sockerrörsplantor från Kanarieöarna och introducerade dessa på ön Hispaniola i Västindien på sin andra amerikanska resa år 1493.

Hispaniola visade sig ha ett optimalt klimat för odling av sockerrör och bruket att odla socker spred sig snabbt över hela den karibiska övärlden. Snart upptäckte man att utspädd melass, en tjock sirapsartad substans utvunnen från sockerrören, som ställts i solen började jäsa och därifrån var steget inte långt till att börja destillera, vilket så skedde på 1650-talet.

I början var drycken mycket stark och smakade sämre än den sprit som tillverkades i Europa. De första romproducenterna visste nämligen inget om destillering. De fick hem pannor med fartyg från Europa och prövade sig fram. Rommen hade bara en fördel: den var billig, och därför blev den snabbt populär bland slavar och fattiga sjömän. I de engelska kolonierna kom produkten att kallas för ”Kill Devil” eller ”Rumbullion”, som med åren blev nerkortat till dagens ”Rum”, vilket på svenska har blivit till ”Rom”.

Drygt 350 år senare har rom blivit starkt förknippat med Västindien, men faktum är att det produceras rom på många platser runt om i världen. Idag är rom ett av de snabbast växande segmenten inom sprit och innovationen är stor vilket också kan ses i det utbud som finns idag jämfört med för 20 år sedan inom lagrad rom och olika smaksättningar.

Det senaste tillskottet på Systembolagshyllan är en Rom från den något otippade ögruppen Maskarenerna. TBN Republique görs på rom från två destillerier på öarna Mauritius och Reunion. Den vita spriten är smaksatt med Ananas och Kokos, vilket gör den till aspirant som årets sommarfluga med sina publikfriande smak. TBN Republique är ett utmärkt exempel på romens utbredning i världen utanför Västindien som företrädesvis avnjutes i drinkar alternativt med krossad is.