Karl Cook och Caracole de la Roque sàkrade historisk seger i Falsterbos Rolex Grand Prix presenterad av Agria

Med 50 av världens främsta ryttare på startlinjen och en fullsatt arena fylld av förväntan, bjöd Rolex Grand Prix presenterad av Agria på en spektakulär eftermiddag i absolut världsklass. Klassen, som nu är en del av den prestigefyllda Rolex Series, avgjordes under återvändande solsken och bjöd på dramatik, precision och nerver av stål i en utmanande 1.60-klass över två omgångar.

Banans svårighetsgrad visade sig snabbt, då José María Larocca – först ut – plockade ner två bommar och landade på 8 fel. Men Sanne Thijssen, som startade som nummer två, satte press med en snabb nolla på Con Quidam RB (83.83 sek), och fick snart sällskap av bland andra Max Kühner, Pius Schwizer, Simon Crippen och Trevor Breen, som tog ledningen tidigt med 82.99 sekunder. Hemmapublikens glädje när Amanda Eriksson blev första svensk att gå felfritt visste inga gränser, och ännu högre hördes jublet när världsstjärnorna Henrik von Eckermann (Minute Man) och Malin Baryard-Johnsson följde upp med klockrena nollor. Malin noterade dessutom näst snabbaste felfria runda i första omgångens på 80.18 sek.

Totalt blev det 14 felfria ritter i första rundan – men bara 13 ekipage fick gå vidare till Winning Round. Redan i första omgången visace sig tiden alltså lika avgörande som felfria ritter. Karl Cook (USA) och Caracole de la Roque stal showen med en felfri runda på 77,69 sekunder – den snabbaste i första omgången. Även Steve Guerdat, Peder Fredricson, Pedro Junqueira Muylaert, Matias Larocca och Andreas Schou gick vidare. Tyvärr räckte Amanda Eriksson felfria ritt inte tidsmässigt – hon blev 14:e placerad och dàrmed precis utanför Winning Round.

I andra omgången märktes kvalitetén på det historisk starka startfàltet ytterligare och de snabba och felfria rundorna kom tätt. Max Kühner satte ribban, Andreas Schou höjde den, och Sanne Thijssen drog upp stämningen i arenan ytterligare med en explosiv runda på 43.74 sekunder som såg ut att bli oslagbar. Steve Guerdat kom nära med 44.20 sekunder på Dynamix de Belheme, och Malin Baryard-Johnsson lyfte hemmapubliken med en stark runda på 45.64 sekunder med H&M Indiana.

Men det var sist ut på banan – Karl Cook – som visade iskall precision och fart i absolut toppklass. Han stannade klockan på 43.28 sekunder och skrev tillsammans med sin Caracole de la Roque därmed in sig i historieböckerna som den första ryttare någonsin att rida hem en seger i Rolex Grand Prix på skandinavisk mark.

"Den här tävlingen är verkligen speciell. Publiken här är en otrolig gåva till sporten. De förstår den, de älskar hästarna, de stöttar ryttarna – och du känner den energin från det ögonblick du går in på banan. " sa Cook om sitt andra besök på Falsterbo Horse Show vid efterföljande presskonferens och fortsatte:

"Dagens format innebar att uppgift nummer ett var att hoppa felfritt i första rundan. Som tur är är Caracole naturligt snabb, vilket hjälpte oss att få en bra startposition i omhoppningen. Inför finalen visste jag att linjen efter dubbelkombinationen – de sex galoppsprången – skulle gå lite långsammare för oss på grund av hennes stora galoppsprång, men jag försökte ta igen tiden på andra ställen med högre hastighet. Min strategi var att hålla mig ur vägen och låta henne göra det hon gör bäst. Hon levererade."

Top 3 Results – Rolex Grand Prix presented by Agria

Karl Cook (USA) – Caracole de la Roque – 0/0 – 43.28s

Sanne Thijssen (NED) – Con Quidam RB – 0/0 – 43.74s

Steve Guerdat (SUI) – Dynamix de Belheme – 0/0 – 44.20s

Läs mer om dagen på Rolex nyhetssida: https://www.rolexseries-equest...