Pressmeddelande -
Utan tillräckliga åtgärder kan de höga matpriserna hindra tillväxten inom jordbruket i övergångsländer
FAO:s generaldirektör öppnar organisationens regionala konferens för Europa
De mycket höga livsmedelspriserna kan vända den starka tillväxt inom jordbruksproduktionen som har skett i flera av de fattigaste länderna i Europa och Centralasien under de senaste tio åren, framhåller Jacques Diouf, generaldirektör för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, idag på öppningsceremonin till FN:s 26:e regionala konferens för Europa.
Regeringarnas åtgärder mot prisökningarna har inte alltid stimulerat de jordbruksinvesteringar som behövs för att öka produktionen och produktiviteten. Istället har man satsat på åtgärder som exportrestriktioner vilka har resulterat i avslutade handelskontrakt och lägre försäljningspriser för bönderna, förklarar Jacques Diouf.
Positiva trender
"I likhet med andra delar av världen som påverkats av den minskade tillgången på mat kan hungern i Europa och Centralasien härledas från fattigdom på landsbygden samt katastrofer som orsakats av både människan och naturen, snarare än från en brist på mat på makroekonomisk nivå", påpekar FAO:s generaldirektör.
"Under de senaste tio åren har några av de fattigaste länderna upplevt de kraftigaste inkomstökningarna per capita. Detta gäller särskilt länderna i Centralasien samt Azerbajdzjan, Georgien och Armenien, medan tillväxten har varit svagare i Väst- och Östeuropa", fortsätter dr Diouf, och tillägger att även jordbruksproduktionen per capita har ökat mest i dessa fattiga länder.
Men denna positiva tioårstrend riskerar att stanna av om inte kraftiga politiska åtgärder införs för att hålla priserna nere, poängterar Jacques Diouf, vilket även är slutsatsen från konferensen som anordnades av FAO och Europeiska utvecklingsbanken, EBRD, i mars 2008.
Outnyttjad potential
"Det finns en stor jordbrukspotential i Kazakstan, Ryssland och Ukraina", förklarar FAO:s generaldirektör. "Med en fördelaktig politik och investeringar i infrastruktur skulle minst 13 miljoner hektar återigen bli möjliga att bruka, utan några större kostnader för miljön."
Jacques Diouf noterar att skördarna i dessa tre länder är tre gånger mindre än i Central-, Öst- och Västeuropa, där moderna insatsvaror används och arrendejordbruk nyttjas för att minska riskerna på marknaden.
"Oberoende Staters Samvälde, OSS, och länderna i sydöstra Europa är jordbrukssamhällen i mycket högre grad än länderna i Västeuropa", påpekar dr Diouf. "Jordbruket är fortfarande känsligt och ger relativt låga inkomster på grund av små skördar."
Jacques Diouf betonar att FAO:s största bekymmer i regionen är fattigdomen på landsbygden som i vissa länder, speciellt i Centralasien, leder till brist på mat. Detta trots att det inte råder någon brist på specialister inom områden som veterinärmedicin, fiske, skogsbruk och agronomi i dessa länder.
"Det som saknas för en tillväxt inom jordbruket och på landsbygden är en politik som gynnar kommersiellt jordbruk, samt institutioner och stöd för utvecklingen av familjejordbruk och den privata sektorn", poängterar FAO:s generaldirektör.
"De nya EU-medlemmarna har lyckats att minska fattigdomen på landsbygden, säkra en hållbar utveckling av jordbruket och bli höginkomstländer genom att ta till sig deras politik och institutioner", förklarar generaldirektören. "Dessa länder har ovärderlig information och expertis som underlättar en utveckling av jordbruket."
Jacques Diouf framhåller FAO:s arbete för att öka medvetenheten hos beslutsfattare och allmänheten om de åtgärder som krävs, vilka innefattar FAO:s initiativ mot stigande livsmedel, och betonar att FAO har varit redo att hjälpa till i flera regioner för att trygga tillgången till mat.
Ytterligare hinder
Andra hinder för jordbruksproduktionen och en tryggad tillgång till mat i regionen har under de senaste två åren varit skadedjur, sjukdomar och kriser, enligt FAO:s generaldirektör.
Dr Diouf framhåller att FAO driver projekt för att bistå med bekämpningsmedel och råd för att motverka den gränsöverskridande spridningen av gräshoppor och sjukdomar som fågelinfluensa, mul- och klövsjuka och afrikansk svinfeber, vilka har drabbat Azerbajdzjan, Georgien och Armenien.
Som ett svar på kriser i Ryssland, Tadzjikistan och Moldavien har FAO hjälpt fattiga hushåll på landsbygden att bygga upp inkomstkällor genom boskapsuppfödning som ger produkter av högt värde, samt delat ut utsäde och foder till fattiga bönder som drabbats av snö och torka.
Representanter från de 44 medlemsländerna i regionen som deltar i den två dagar långa konferensen kommer att diskutera dessa åtgärder, samt arbetet med att nå millenniemålen och de mål som sattes upp vid toppmötet om hunger (1996).
Läs mer:
26th FAO Regional Conference for Europe
FAO's Initiative on Soaring Food Prices
Ämnen
- Ekonomi, finans
