Ytterligare 50 miljoner kroniskt undernärda och hungrande under 2007

Antalet hungrande stiger på grund av dyrare mat

På grund av de höga matpriserna har antalet hungriga i världen ökat med omkring 50 miljoner under år 2007, framhåller Jacques Diouf, generaldirektör för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, inför Europaparlamentet i Bryssel idag.

"Fattiga länder drabbas hårt av de höga mat- och energipriserna", betonar generaldirektören. "Vi behöver omedelbart nya och starkare samarbete för att klara av den minskande tillgången på livsmedel i fattiga länder. Ingen enskild institution eller enskilt land kan lösa denna kris. Givarländer, internationella institutioner, regeringar i utvecklingsländer, det civila samhället och den privata sektorn spelar en viktig roll i kampen mot världshungern."

Dr Diouf förklarar att den nuvarande krisen har flera orsaker: För det första har efterfrågan på jordbruksprodukter ökat på grund av befolkningstillväxt och ekonomisk tillväxt i länder med växande ekonomier. För det andra har produktion av biobränsle ökat kraftigt. För det tredje är utbudet av mat otillräckligt eftersom produktionen drabbats av klimatförändringar, särskilt torka och översvämningar, när spannmålslagren på 409 miljoner ton är de minsta på 30 år. Dessa trender förvärras av att vissa exportländer begränsar sin export för att skydda sina konsumenter, samt av spekulationer på terminsmarknaden av hedgefonder, indexfonder och andra fonder.

De höga priserna på insatsvaror till jordbruket hindrar utvecklingsländerna att öka sin jordbruksproduktion. Under perioden januari 2007 till april 2008 steg priset på handelsgödsel betydligt mer än priset på livsmedel.

Framtida utmaningar

För att minska antalet undernärda i världen och möta den ökade efterfrågan på livsmedel måste den globala matproduktionen dubbleras till år 2050. Produktionen behöver framförallt öka i utvecklingsländer, där de fattiga och hungriga bor, och där mer än 95 procent av befolkningsökningen förväntas äga rum. Deras jordbrukare behöver få tillgång till moderna insatsvaror, lagerutrymmen samt infrastruktur på landsbygden.
Jordbruket i världen står även inför utmaningar som vattenhantering och klimatförändringar. Fler än 1,2 miljarder människor lever dag i uttorkade flodområden där det inte finns något vatten, och trenden pekar mot ökande vattenbrist. Å andra sidan använder Afrika söder om Sahara bara 4 procent av sina förnybara vattentillgångar. Varje år förstörs 5-10 miljoner hektar av världens jordbruksmark, men det finns goda möjligheter att utvidga jordbruket i Afrika, Latinamerika och Centralasien.

"Regeringar och bönder kommer också att behöva handskas med klimatförändringarnas negativa effekter på jordbruket. Om temperaturen stiger med mer än 3 grader Celsius kan skördar av grödor som majs minska med 20-30 procent i delar av Afrika, Asien och Latinamerika", förklarar Jacques Diouf. Dessutom förväntas torka och översvämningar öka, vilket kan leda till ännu större förluster av grödor och boskap.

Investeringar i jordbruket

"Den nuvarande situationen beror på att det internationella samfundet försummat jordbruket i utvecklingsländer under lång tid", framhåller dr Diouf. "Andelen offentligt utvecklingsbistånd som går till jordbruket har minskat från 17 procent år 1980 till bara 3 procent år 2006. Investeringar i forskning och utveckling i utvecklingsländer är mindre än 0,6 procent av deras jordbruksproduktion, jämfört med mer än 5 procent i OECD-länderna."

För att jordbruksproduktion i utvecklingsländerna ska öka måste offentliga och privata investeringar öka. "FAO uppskattar att ytterligare 24 miljarder USD i offentliga investeringar behövs varje år. Detta inkluderar mer resurser för vattenhantering, vägar på landsbygden, lagerlokaler, forskning samt praktisk utbildning i fält", framhåller Jacques Diouf.

"De löften om biståndsökningar på omkring 20 miljarder USD som tillkännagavs vid toppmötet i Rom visar att det internationella samfundet har bestämt sig för att hjälpa jordbrukssamhällen i fattiga länder", tillägger generaldirektören.

Att bistå bönder i utvecklingsländer med utsäde och gödsel för att öka jordbruksproduktionen i de fattigaste länderna borde vara en prioritering. Spannmålsproduktionen i låginkomstländer med livsmedelsunderskott, Low-Income Food-Deficit Countries, LIFDCs, bortsett från i Kina och Indien, minskade med 2,2 procent år 2007, särskilt i Afrika. Produktionen kan minska ytterligare under 2008 eftersom fattiga bönder inte kan betala för de allt dyrare insatsvarorna.

"FAO bistår för närvarande 35 länder med kvalitetsutsäde, gödsel samt andra viktiga insatsvaror inför sommarens planteringssäsong, och förväntas arbeta med många fler länder de kommande veckorna", påpekar dr Diouf. Dessutom har FAO nyligen godkänt projekt inom sitt tekniska samarbetsprogram, Technical Cooperation Programme, TCP, för 23,7 miljoner USD för inköp av insatsvaror till matproduktionen i 54 fattiga länder.

Enligt dr Diouf bör man omedelbart hjälpa länder där det råder matbrist med deras betalningsbalans samt ge dem budgetstöd. Låginkomstländer med livsmedelsunderskott har ökat sin import av mat med ungefär 37 procent under år 2007 och importen kan stiga med ytterligare 56 procent under 2008. Importen är nu fyra gånger så stor som år 2000.

"På medellång och lång sikt bör fokus ligga på att öka både offentliga och privata investeringar i jordbruket för att för att förbättra infrastruktur på landsbygden och ge bönder möjligheter att agera på marknaden. Dessa investrinar bör åtföljas av en förbättring av institutioners kapacitet för att garantera en hållbar utveckling av jordbruket", betonar Jacques Diouf.

Läs mer:

FAO Initiative on Soaring Food Prices

Om världshunger och undernäring på FAO Norden

Pressmeddelandet på fao.org

Tidigare pressmeddelande på FAO Norden:

2007-12-17 FAO uppmanar till omedelbara åtgärder för att skydda de fattiga mot stigande matpriser