Småskaliga safaricamp för medvetna resenärer i Afrika

”Afrikas verkliga värde ligger inte i det du ser, utan i det du känner.” Så beskriver Dereck och Beverly Joubert tanken bakom Great Plains Conservation, som de grundade 2006 efter decennier som forskare och filmskapare ute i fält. Paret har nominerats till 22 Emmy Awards och vunnit nio, tilldelats en Peabody Award, gjort över 45 filmer och skrivit mer än ett dussin böcker. De är National Geographic Explorers-at-Large och har mottagit Botswanas Presidential Order of Merit.

I dag har Great Plains över 1 000 medarbetare. Alla camp drivs med solenergi och är byggda för att lämna så litet avtryck som möjligt. Innan något byggs sover Jouberts själva på platsen för att lära känna den.

”Vi vill aldrig tvinga på landskapet ett tungt arkitektoniskt avtryck. Våra camp ska kännas som om de försiktigt kunde lyftas upp och flyttas någon annanstans.” – Dereck Joubert

Grundarna – ett liv i fält

Dereck och Beverly Joubert har arbetat i Afrikas vildmark i fyra decennier, först som forskare och filmskapare och sedan som naturvårdare. Deras filmer, böcker och reportage för National Geographic har bidragit till att forma den globala bilden av Afrikas djurliv och de hot det står inför. Dereck har publicerat ett flertal vetenskapliga artiklar och sitter i styrelsen för Big Life Foundation i Kenya och Wildlife Conservation Trust i Indien. Beverly är en internationellt hyllad, självlärd naturfotograf som i närmare 40 år har dokumenterat kontinentens landskap och djur. Botswanas tidigare president Ian Khama har kallat paret för ”Afrikas sanna barn”.

Hela verksamheten vilar enligt Jouberts på tre grundpelare: vänlighet, omtanke och medkänsla. Framgång mäts inte i utmärkelser utan i det djurliv som räddats, de livsmiljöer som återställts och de lokalsamhällen som fått nya möjligheter.

Småskaligt och hållbart – i linje med svenska resenärers värderingar

Intresset för småskalig turism, naturupplevelser och resor med ett konkret lokalt avtryck växer i Sverige. Great Plains camp är medvetet små: Explorer-Collection tar ofta emot bara 8 till 12 gäster, inspirerat av 1920-talets klassiska tältsafari. Réserve-Collection omfattar sju camp i områden med rikt djurliv, och Great Plains är det enda safariföretaget med Relais & Châteaux-camp i både Botswana, Kenya och Zimbabwe. I varje svit i Réserve-Collection finns dessutom en kamera av professionell kvalitet att låna – en personlig detalj från fotografen Beverly Joubert.

Botswana – där allt började

Great Plains driver sju camp i Botswana, bland annat i Okavangodeltat, världens enda inlandsdelta. Här tar man sig fram med mokoro (traditionell urholkad kanot), motorbåt, safarifordon eller till fots. Duba Plains Camp ligger i Duba-koncessionen i hjärtat av deltat. Sitatunga Private Island erbjuder en privat ö i samma vattenrika landskap, uppkallad efter sitatungan – den skygga våtmarksantilop som trivs bland näckrosor och vassbälten.

Kenya – till häst och från luften

ol Donyo Lodge ligger mitt i Mbirikani Community Ranch, ett 111 000 hektar stort område som ägs av omkring 4 000 maasajfamiljer. Lodgen har bara tio sviter, alla med egen pool, utsikt mot Kilimanjaro och en så kallad star bed på taket för nätter under bar himmel. För hästälskare erbjuds safari till häst med ett stall på omkring 20 safaritränade hästar, och sedan januari 2026 ingår en 15 minuter lång panoramaflygning med helikopter i varje vistelse, i mån av tillgång.

Zimbabwe – orörd vildmark

I Zimbabwe driver Great Plains ett Relais & Châteaux-camp i det privata Sapi Reserve, 118 000 hektar intill Mana Pools, samt ett camp vid Zambezifloden uppströms Victoriafallen.

Turism som finansierar naturvård

Turismen och naturvården hänger ihop. Intäkterna från safaricampen bidrar till arbetet i den ideella stiftelsen Great Plains Foundation, som driver långsiktiga projekt inom skydd och omflyttning av vilda djur, återställande av livsmiljöer, stöd till lokalsamhällen samt utbildning och hållbar försörjning. Grundtanken är att naturvård ska gynna både djur och människor.

Bland initiativen märks Rhinos Without Borders, som har flyttat 87 noshörningar till säkrare områden där 80 kalvar sedan har fötts, och Big Cats Initiative, som startades tillsammans med National Geographic för att bromsa nedgången av världens stora kattdjur. Project Ranger har sedan 2020 samlat in över en miljon dollar och stöttat fler än 200 viltvakter i sju afrikanska länder. Genom Solar Mamas har kvinnor från landsbygden i Botswana utbildats till solenergitekniker och sedan försett 450 hushåll med el, ett projekt som Beverly Joubert nu arbetar för att utvidga till fler delar av Afrika.

”Det handlar om att rädda det vi har, för kommande generationers skull.” – Beverly Joubert

Om Great Plains Conservation

Great Plains Conservation grundades 2006 av Dereck och Beverly Joubert och driver 14 eco-luxury-camp i Botswana, Kenya och Zimbabwe, i egen regi eller tillsammans med partners. Systerorganisationen Great Plains Foundation arbetar för att skydda och utvidga Afrikas naturliga livsmiljöer genom långsiktiga projekt för djurliv, landskap och lokalsamhällen.

Läs mer: www.greatplainsconservation.com och www.greatplainsfoundation.com