Ambassadör Niclas Alexandersson om U21-EM: "Vi begriper nog inte hur stort det här är i Europa"

I kväll drar EM-slutspelet för U21-spelare igång med match mellan England och Finland på Örjans vall. En som vet vad det innebär att vara med i hetluften på en fotbollsplan är Niclas Alexandersson - EM-ambassadör för Halmstad.

- U21-landslaget är inkörsporten till A-landslaget och det är framtidens storstjärnor vi får se, säger Niclas.

- Fotbollsfesten i Halmstad kommande vecka får ingen missa!

Uppmaningen kommer från Niclas Alexandersson med 109 A- och 15 U21-landskamper bakom sig. Det kommer att bjudas på stor underhållning på Örjans Vall - och på många andra platser runt om i staden.

- Fotbollsmässigt kommer några redan etablerade världsstjärnor och blivande storspelare att finnas med. För staden Halmstad är det här evenemanget ett jättelyft, säger Niclas.

- Det är kanske inte så många som förstår hur stort ett U21-EM är utomlands, men det kommer att följas av åtskilliga miljoner människor runt om i Europa - och faktiskt övriga världen också.

Att Niclas skulle tacka ja till uppdraget som EM-ambassadör för Halmstad, var det aldrig någon tvekan över.

- Jag blev väldigt smickrad när jag fick förfrågan. Även om det var 14 år sedan jag bodde i Halmstad, känner jag fortfarande mycket för staden. Jag är född där och hade sju fina år i HBK, säger Niclas Alexandersson som nu har lagt fotbollsskorna på hyllan.

Efter sista allsvenska matchen i november i fjol har Niclas ägnat sig åt sina barn och han blev också pappa för tredje gången för knappt tre månader sedan. I augusti påbörjar han sitt nya jobb på Änglagårdsskolan i Göteborg.

Under EM-slutspelet i Halmstad kommer Niclas att synas lite överallt, bland annat på scenen i Fan Zone på Stora torg.

- Tanken är att jag ska vara ett ansikte för Halmstad och jag har redan varit med i lite olika sammanhang. Bland annat i UEFA:s reklamfilm inför EM.

Vem vinner U21-EM?

- Eftersom Sverige har sluppit kvalspelet har jag inte följt U21-landslagen jättenoga. Tror att alla åtta lag har möjlighet, men sen finns det förstås vissa favoriter. Spanien, Tyskland, England... Sverige är en outsider med stor fördel av hemmaplan, tippar Niclas som själv var med och spelade EM-final för U21-landslag 1992.

- På den tiden var det inget slutspel utan dubbelmöten hemma-borta. Vi slog ut Holland i kvartsfinal och Skottland i semifinal, men fick stryk mot Italien i två jämna matcher.

Detta svenska U21-landslag var två år senare något av stommen när A-landslaget grävde guld och tog brons i VM i USA.

Niclas Alexanderssons tre Halmstadspärlor:

1) Tylösand - där har jag tillbringat många soliga somrar

2) Halmstads Golfklubb - en av de absoluta toppbanorna i Sverige

3) Storgatan - uteserveringarna och folkvimlet är häftigt

Under perioden15 - 22juni kommer Halmstad stå värd för tre matcher med lagen England, Tyskland och Finland.Ett flertalaktiviteter planeras just nu för fullt. Vår förhoppning är att skapa den största fotbollsfesten som Halmstad hittills har skådat. UEFA U21-EM 2009 i Göteborg är ett samarbete mellan UEFA, Svenska Fotbollförbundet och Halmstad & Co.