Historiskt besök stärker Västsveriges roll i relationen mellan Europa och Indien

Indiens premiärminister Narendra Modis besök i Göteborg markerar ett viktigt vägskäl i relationen mellan Västsverige, Sverige, EU och Indien. För Västsvenska Handelskammaren är besöket ett tydligt kvitto på att Göteborg och Västsverige har blivit en strategiskt viktig plats för handel, innovation, industriellt samarbete och framtida investeringar.

Under toppmötet beslutade Sverige och Indien att uppgradera relationen till ett strategiskt partnerskap med fokus på säkerhet och stabilitet, nästa generations ekonomiska partnerskap, framväxande teknik samt hållbar utveckling och resiliens. Länderna har samtidigt satt målet att fördubbla handel och investeringar inom fem år.

Att även EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen deltog i mötet understryker den strategiska betydelsen av relationen mellan Europa och Indien. Det visar också att frågor som handel, innovation, energi, säkerhet och industriell konkurrenskraft i allt högre grad formas i ett europeiskt sammanhang.

– Det här är ett historiskt och viktigt besök för Göteborg och Västsverige. Det visar att vår region ses som en central nod för industri, innovation och internationellt samarbete när relationerna mellan Europa och Indien nu fördjupas, säger Charlotte Ljunggren, VD på Västsvenska Handelskammaren.

Besöket samlade också ledande europeiska företag inom bland annat industri, mobilitet, läkemedel, telekom och försvar. Att mötet förläggs till Göteborg understryker Västsveriges roll som ett av Europas starkaste industri- och innovationskluster.

Indien väntas bli världens tredje största ekonomi runt 2030 och är redan i dag en global nyckelspelare inom AI, IT, digitala tjänster och förnybar energi. Samtidigt är Sverige och Västsverige starka inom avancerad industri, elektrifiering, hållbar mobilitet, life science och smarta tekniklösningar. Det skapar stora möjligheter för ökad handel, forskning och investeringar.

– För västsvenska företag är Indien inte längre en marknad man kan vänta med. Det är en av världens mest intressanta tillväxtmarknader, samtidigt som landet är en allt viktigare partner inom teknik, innovation och grön omställning, säger Charlotte Ljunggren.

En central del i utvecklingen är det nya frihandelsavtalet mellan EU och Indien, som enligt tillgänglig information omfattar tullsänkningar och handelslättnader för mer än 90 procent av handeln med varor mellan EU och Indien. För svenska företag innebär avtalet minskad administration och mer förutsägbara regler. Inom fordonsindustrin väntas tullarna successivt minska kraftigt, vilket är särskilt betydelsefullt för Västsveriges exportberoende industri.

Enligt regeringen väntas frihandelsavtalet kunna skapa omkring 23 000 nya jobb i Sverige, varav cirka 6 000 i Göteborgsregionen. Det visar vilken konkret betydelse stärkt handel och bättre marknadstillträde kan få för både svenska och västsvenska företag.

– Frihandelsavtalet kan bli mycket viktigt för västsvenska företag inom fordon, teknik, maskiner och avancerade industriprodukter. När handelshinder minskar stärks både investeringar, exportmöjligheter och konkurrenskraft. Det handlar också om nya jobb och stärkt tillväxt i både Västsverige och Sverige, säger Jesper Öhrn, Chef för internationell handel och affärsutveckling på Västsvenska Handelskammaren.

Västsvenska Handelskammaren framhåller också den växande indiska närvaron i regionen som en viktig styrka för Västsverige. Sedan 2022 är indier den största inkommande gruppen till Västsverige. Många arbetar inom IT, teknik och avancerad industri eller studerar vid universitet och forskningsmiljöer i regionen.

– Den indiska närvaron är en konkret styrka för vår kompetensförsörjning, vår internationalisering och våra möjligheter att attrahera investeringar och utveckla nya samarbeten, säger Jesper Öhrn.

Svenska företag har varit etablerade i Indien i över 120 år och omkring 280 svenska företag finns i landet i dag. Bland dem finns flera företag med stark västsvensk koppling. Svenska företags verksamhet i Indien sysselsätter hundratusentals människor och visar på den långsiktiga och växande relationen mellan länderna.

Västsvenska Handelskammaren har löpande samarbete och erfarenhetsutbyte med Svenska Handelskammaren i Indien och ser stor potential att ytterligare stärka relationerna mellan västsvenskt näringsliv och den indiska marknaden de kommande åren.

– Vi lever i en tid av geopolitik osäkerhet som verkligen påverkar våra företag. Västsverige är mycket beroende av handeln med världens två största ekonomier USA och Kina, men handelsrelationerna är utsatta för prövningar och våra företag behöver fler starka internationella partnerskap. Här är Indien troligitvis den viktigaste utomeuropeiska handelsparten. För Västverige och Sverige handlar detta ytterst om jobb, investeringar, forskning kompetens och långsiktig konkurrenskraft, säger Charlotte Ljunggren.