Vad är det som händer i svenska vatten!

Den här gången gäller det en sjöpung som heter lädersjöpung Styela clava som var inrapporterat tre exemplar i juli-augusti i år som första fynd i våra vatten.

Havets Hus personal har nu kollat upp fyndplatsen igen och ett hundratal individer hittades i området Skalhamn Lysekil. Djuren växte rikligt under bryggorna på tampar och kedjor.

Lädersjöpungen hör vanligtvis till i nordvästra Stilla havet, från ytan ner till 25 meters djup. De kan bli upp till 13 cm och flera av de vi såg var så stora. Arten har sin lekperiod när vattnet är mellan 16 - 20 °C varmt, så alltså under sommaren. Det är en väldigt tålig art som visat sig överleva mellan -2 till 27 °C varmt vatten och i väldigt olika salthalter.

Kan då den här arten ställa till problem i svenska vatten? Det har visat sig att de här djuren kan tränga undan andra arter och ha med sig sjukdomar. Det finns studier som visar att lädersjöpungen minskar mångfalden av andra filtrerande arter i miljöer där den inte hör hemma, t.ex. musslor och andra typer av sjöpungar.

Nya arter som ökar snabbt ställer alltid till problem för den naturliga miljön som inte är anpassad efter den.

Denna sjöpung har spridit sig sedan början av 1900-talet med hjälp av båtar och blivit invasiv i flera länder i Amerika, Europa och Oceanien. De växer på hårda ytor som musslor, bryggor och båtar.

Med dagens båttransporter, ballastvatten och klimatförändringar så är det nog ofrånkomligt att vi kommer att få nya och kanske invasiva arter i våra vatten.

På Havets Hus har vi nu den här arten för visning i slutna system för att ta bort spridningsrisken, för att visa och undervisa om invasiva arter i våra svenska vatten och dess påverkan på miljön.