Så påverkas relationen när du blir förälder

Att bli förälder kan kännas överväldigande, både för mammor och pappor. Åsa Gamgam Leanderz har forskat om vad som händer inuti oss, och vad som avgör om relationen håller eller brister när vi får barn. Öppen dialog och att våga be om stöd är avgörande för att få relationen att fungera visar hennes nya forskning.

Att få barn är något många längtar efter men det innebär ofta en större förändring än väntat. Nya, starka känslor bubblar upp, samtidigt som du ska lära känna och ta hand ditt barn och dig själv i en helt ny roll.

– Den mest intressanta upptäckten i min forskning är hur otroligt djupt berörda vi blir känslomässigt när vi blir föräldrar. Att bli förälder är en av de mest komplexa förändringarna i livet i en utsatt tid, säger Åsa Gamgam Leanderz, doktorand vid Högskolan i Skövde.

Mammans inre resa och utmaningar

För mammor handlar övergången till moderskapet om så mycket mer än praktiska förändringar – det är en existentiell upplevelse.

– Mammor upplever att de blir mer medveten om sin kropp, hur den känns och fungerar och de kommer i kontakt med en inneboende sårbarhet. Många beskriver hur känslan av tillhörighet och närvaro i nuet öppnar möjligheten att bli djupt känslomässigt påverkade, säger Åsa.

Samtidigt balanserar mammorna mellan att vara en del av olika sammanhang och att klara sig på egen hand. De söker ofta stöd i gemenskaper, inte minst digitala, där deras upplevelser får speglas och bekräftas. Oförutsägbarhet i vardagen och nya ansvar kan påverka både välbefinnande och relationen till partnern.

Pappan hittar stöd online

Pappors känslor får ofta mindre utrymme, trots att de också går igenom stora förändringar. Många pappor saknar stöd i sin närmiljö och söker därför hjälp på nätet.

– Att bli pappa innebär en liknande emotionell resa som att bli mamma, men pappor söker ofta stöd på andra sätt. De använder oftare digitala medier som stöd. Det är ett sätt att skapa strategier och känna gemenskap, även på distans, säger Åsa.

Därför glider nyblivna föräldrar isär – så håller ni ihop!

Åsas forskning visar att par som känner att de är del av ett sammanhang, känner stöd från sin omgivning och trivs i sin relation har större chans att hålla ihop. Och med stöd från forskningen delar Åsa med sig av några användbara tips:

• Prata öppet om känslor och utmaningar
• Våga visa sårbarhet
• Sök stöd, hos varandra, familj, vänner eller digitala forum
• Föräldraskapet är en gemensam resa, inte en individuell prestation

– Att förstå sin situation, att få stöd och att känna sig nära sin partner är nyckeln till att minska risken för att man glider isär, säger Åsa.

Genom att möta förändringen med nyfikenhet, flexibilitet och stöd menar Åsa att föräldrar kan skapa en trygg grund för både sig själva och sin nya familj.

Forskning som kan förbättra vården

Resultaten från Åsas forskning kan användas av vårdpersonal som möter blivande och nyblivna föräldrar. Barnmorskor och specialistsjuksköterskor verksamma inom barnhälsovården kan till exempel använda resultaten för att prata med föräldrar om vad som ger mening under övergången till föräldraskapet.

– Det handlar om att förstå att detta inte bara är en medicinsk eller praktisk fas i livet, utan en existentiell övergång. När vårdpersonal ställer rätt frågor och erbjuder rätt stöd kan det göra stor skillnad, säger Åsa.

Åsa Gamgam Leanderz försvarar sin avhandling "The Parenthood Journey – A time of vulnerability and change in a digital age” på Högskolan i Skövde fredagen den 13 juni.