Maria Gustavsdotter skildrar kvinnoliv i Stockholm 1970

I Allt var bättre förr följer Maria Gustavsdotter tre kvinnor under ett år i 1970-talets Stockholm. Ett år då invanda roller ifrågasätts och vardagen förändras. När en hemmafrus tillvaro, en students framtidsdrömmar och en ung flickas första besvikelser kolliderar formas nya relationer och livsval.

Maria Gustavsdotter har tidigare gett ut en rad romaner med fokus på relationer, vardagsliv och samhällsförändring, flera av dem i historisk tid. I Allt var bättre förr skildrar hon ett Sverige i omvandling, där färg-TV blir vardag och könsroller är i rörelse, samtidigt som familjelivets krav och förväntningar gör sig påminda.

Kvinnorna i centrum

Vi möter hemmafrun Kerstin och hennes två döttrar Monica och Susanne. När sladdbarnet Magnus börjar skolan ställs Kerstins roll i familjen på sin spets – hennes egna tankar på att återgå till yrkeslivet faller inte i god jord hos maken som tycker att "allt var bättre förr", då kvinnans naturliga plats var i hemmet. Samtidigt tar äldsta dottern Monica studenten och har sina planer för framtiden. Inte heller de tas emot väl av familjens patriark. Och yngsta dottern Susanne får sina första erfarenheter av livets begränsningar och besvikelser när hennes farmor syr en omodern och överdrivet kysk konfirmationsklänning åt henne.
Under ett år präglat av förändring tvingas alla tre förhålla sig till nya villkor, relationer och val i en roman där tidsandan från Denise Rudbergs Queenserie möter familjedramatik à la Helena von Zweigbergk.

Maria Gustavsdotter har skrivit flera historiska romaner, med ett särskilt intresse för 1600-talet. I Allt var bättre förr reser hon för första gången tillbaka till sin egen ungdomstid.

– Skillnaden mellan 1970 och de århundraden jag skrivit om tidigare är att 1970 och framåt ansåg man att kvinnors rättigheter var eftersträvansvärda och uppnåeliga. 1970 var det ingen som använde Bibeln för att bevisa kvinnors mindre värde, men det var en fortfarande en självklarhet att en kvinnas liv skulle ha man och barn som centrum. En av mina klasskamrater sa rent ut att det var onödigt att jag gick en lång utbildning, jag var så snygg, så jag skulle säkert gifta mig, berättar Maria Gustavsdotter.

Helgjutna karaktärer

Boken kommer ut den 30 april, och den första recensionen, från BTJ, ger den en fyra i betyg av fem möjliga.

"Det är nyttigt att som läsare påminnas om hur nyvunnen den kvinnliga valfriheten är när det gäller både yrkesval och personlig ekonomi. Gustavsdotter lyckas väl fånga tidens språkbruk, seder och vardagliga detaljer. Karaktärerna är helgjutna och har djup. Det är roligt att läsa en roman som tar fasta på hur konservativ den tid som annars brukar ses som radikal faktiskt var", avslutar Katarina Tavakol sin recension.

Stark känsla

Karat förlag är ett imprint hos Historiska Media och firade nyligen tre år. Förlaget ger ut feelgood, romance och relationsromaner som berör.

– Vi är mycket glada över att ge ut Maria Gustavsdotter på Karat. Hon är en författare med en stark känsla för både tid, plats och relationer, och Allt var bättre förr är en roman som på ett fint sätt förenar igenkänning med ett tydligt tidsperspektiv. Det är en bok som ligger väl i linje med Karats utgivning, säger Åsa Björck, ansvarig förläggare på Karat förlag.

Sagt om Maria Gustavsdotters tidigare utgivning:

"Maria Gustavsdotter är makalös på att ta oss tillbaka i historien. Det finns inte en doft, en syssla, en klädedräkt eller personskildring som rimmar illa. I mina ögon seglar [Maria Gustavsdotter] upp som den främsta av författare till historiska romaner." Bohuslänningen

"Det är alltid en läsfest när man får en ny Maria Gustavsdotter i sin hand … Jag har skrivit det förr och jag återkommer till Gustavsdotters omsorg om detaljerna i sina böcker. Hon skapar miljöer och använder ett språkbruk som gör att man förflyttas i tid ..." ochdagarnagår.se om Boken om Jonas

"Maria Gustavsdotter har skrivit ännu en gripande och intressant roman som levandegör kvinnornas verklighet i det förflutna." Bibliotekstjänst om Ebbas bok