Att bygga en hållbar framtid i skogens fotspår: möt Elin Appel på Paper Province

Paper Province är ett näringslivskluster som samlar över 100 medlemsföretag inom den skogliga bioekonomin. Elin Appel är en av personerna som driver det dagliga arbetet framåt. Med fokus på hållbart byggande, cirkularitet och kompetensförsörjning är hennes roll både bred och strategisk.

”Vi ägs och drivs av våra medlemsföretag, som alla på något vis bidrar till att förädla den skogliga råvaran. Vår uppgift är att hjälpa dem att göra smartare affärer och skapa nya möjligheter.”

Projekt som förändrar
Elin har en bakgrund inom byggbranschen och är idag ansvarig för flera projekt med fokus på hållbart byggande i trä. Ett av dem är Circular Bioeconomy Arena, ett Interreg-projekt där svenska och norska aktörer samverkar för att främja cirkulära lösningar. Ett annat är Plastix, där målet är att ersätta plast med fiberbaserade alternativ.

”Vi vill inte bara prata om hållbarhet – vi vill möjliggöra den. Det handlar om att byta ut betong och stål mot trä, men också om att tänka cirkulärt kring återbruk och materialval.”

En bro mellan aktörer
I rollen på Paper Province möter Elin både startups och globala industriföretag. Ofta handlar arbetet om att skapa mötesplatser där olika aktörer kan mötas, förstå varandras utmaningar och identifiera gemensamma möjligheter.

”Vi försöker vara en spindel i nätet – någon som kan samla olika perspektiv och skapa riktning. Ett litet företag kanske inte kan påverka en ny lagstiftning själv, men tillsammans kan vi göra skillnad.”

Från skeptiker till övertygad förändringsagent
När Elin blev kontaktad av en rekryterare för ett jobb på Paper Province var hennes första reaktion att tacka nej. Men nyfikenheten tog över, och idag fyra år senare är hon kvar, engagerad i komplexa frågor med verklig påverkan.

”Jag trodde inte att EU-projekt var något för mig. Men så fick jag en utmaning: jag fick en budget och uppdraget att skapa värde. Det blev startskottet på en resa där jag fortfarande lär mig nya saker varje dag.”

Ett jobb som gör skillnad
För Elin är det viktigt att känna att jobbet bidrar till något större – både för branschen och för samhället. Hennes drivkraft kommer ur viljan att skapa en hållbar framtid och att bredda perspektiven i varje möte.

”Jag får arbeta med människor från hela värdekedjan, från idébärare till beslutsfattare. Det är ett privilegium att få vara med och göra skillnad, på riktigt.”

Med engagemang för både människa och miljö är Elin en viktig del i det värmländska innovationssystemet och i rörelsen mot ett mer cirkulärt samhälle.