Industrinära forskning intressant för EU

Dirk Ahner, generaldirektör för EU-kommissionens direktorat
för regionalpolitik. Foto Leif Nyberg.

Luleå tekniska universitet är det universitet i landet som har mest forskning i nära samarbete med näringslivet. Det innovationssystem som LTU har utvecklat, inte minst inom sina centrumbildningar, var en stor Aha-upplevelse för EU:s högste ansvarige tjänsteman för regionalpolitiken när han besökte universitetet.

- Gratulerar, det är imponerande sade Dirk Ahner, generaldirektör för EU-kommissionens direktorat för regionalpolitik, när han besökte Luleå tekniska universitet på torsdagen.

Besöket vid LTU väckte stort intresse hos Dirk Ahner som fick information om hur universitetet lagt upp sin forskning i nära samarbete med näringslivet. Han fick information om LTU: s prioriterade forskningsområden med tillhörande centrumbildningar, där man byggt upp fungerande innovationssystem. Det är system som bygger på nära samarbete mellan LTU: s forskning, näringsliv och andra samhällsorgan, men framförallt ett system som över tid handlar om att bygga upp förtroenden.  

- Jag har en rad frågor som jag tar med mig och ber att få återkomma och kanske bjuda ner en delegation från LTU till Bryssel, säger Dirk Ahner.

I EU: s nya strategi för sysselsättning och tillväxt ”Europa 2020”, som antagits av de europeiska ledarna, resonerar man om hur unionen ska kunna öka sin konkurrenskraft. Där har forskningen en viktig roll betonar Ahner och han konstaterar att europeiska universitet i allmänhet är duktiga på banbrytande forskningsresultat, men inte lika duktiga på att föra ut sin forskning till marknaden i form nya processer, nya produkter och nya företag.

- Därför är modellen som ni har här i Luleå, där företag och forskning arbetar hand i hand, något som är av allmänt intresse för många europeiska regioner, säger han.

En annan del av hans besök i länet och vid LTU var att undersöka vilka behov som finns inför en ny prövning av EU:s strukturfonder efter 2013.

 - Vi förbereder nu en ny period för de kommande 7 åren och det var ytterligare ett skäl att jag kom hit för att lyssna till vilka behov som finns. Inget är beslutat än men vad som kommit ut av diskussioner i många regioner så finns det ett stort intresse att fortsätta arbeta med stöd ur europeiska fonder därför att det underlättar och öppnar dörrar för samarbete med andra universitet och forskningscenter i Europa, säger han.