Starka och väl utformade nätverk gynnar småföretag

Sara Thorgren, Ekonomie doktor vid Luleå tekniska
universitet. Foto Leif Nyberg.

Stora nätverk med starka styrgrupper ger kraft åt småföretagens utveckling, särskilt om företagen själva tagit initiativ till att bilda nätverket. Det slås fast i en ny doktorsavhandling vid Luleå tekniska universitet. 53 svenska nätverk ingår i studien och den ger ett tydligt svar att det har betydelse hur nätverken utformas.

- Ju fler företag som ingår i nätverket och ju fler personer som sitter med i nätverkets styrgrupp, desto större möjlighet att driva framgångsrika utvecklingsprojekt, säger Sara Thorgren, ekonomie doktor vid Luleå tekniska universitet.

Hennes forskning handlar om formella nätverk som bildas av företag i samma bransch, i samma geografiska område och med specifika affärssyften. Det är annars allt för resurskrävande för små- och medelstora företag att själva driva utvecklingsprojekt. I den här nätverksmodellen ingår även att det finns en styrgrupp som koordinerar företagens gemensamma utvecklingsprojekt. Detta är en typ av nätverk som är särskilt vanliga i Skandinavien

I sin avhandling har Sara Thorgren pekat ut framgångsfaktorer som visar hur nätverken kan designas för att gynna företagen. Storlek på så väl nätverk som styrgrupper är en sådan faktor, vilket förklaras med att det ger kraft åt nätverksaktiviteterna. Hennes forskning visar även att det är bättre om företagen själva, än någon extern part, har tagit initiativ till nätverket.

- Att vara med och forma nätverket ger redan från start en delaktighet som kan vara mycket viktig för viljan att bidra i gemensamma utvecklingsprojekt, säger hon.