Positiva vanor: Så kan du hjälpa nya vanan på traven

Nytt år, nya möjligheter? Vi är nog många som i dagarna funderat över vad det nya året har att bjuda på och kanske till och med lovat oss själva att nu, NU är det dags att göra en förändring. 

En vana, dvs ett intränat beteende, är något man själv kan förstärka och förminska möjligheten till att skapa. Hjärnan associerar handlingar med deras direkta känslomässiga upplevelse och speciellt känslomässig avslutning. Det Pavlov gjorde var att koppla ett stimuli till en positiv känsla genom maten som hundarna fick efter ringklockan. Det finns många experiment som tyder på att det är kraften av betingningen dvs det emotionella avslutet som skapar den starka neurologiska kopplingen. Tänk bara på någon som bränner sig på en platta ordentligt, testar en ny kul sport, missbrukar heroin etc. Exemplen är många och ingetdera av dem kräver 18, 66 eller 254 upprepningar. Det de har gemensamt är att alla skapar undvikande/uppsökande nya vanor/beteenden och att de alla har en stark emotionell koppling som en direkt följd av ett beteende; handen mot plattan, sportandet i sig, injektionen av drogen. 

Är det verkligen den direkta känslan som spelar in? Ja, till stor del. Tänk dig hur svårt det hade varit att lära en hund ett nytt trick om du bestraffade den/belönade den tre minuter efter den gjort ett visst beteende. Troligtvis hade det räckt med sekunder för att hunden inte skulle kunna uppleva kopplingen (kuriosa: dessa typer av experiment är ofta de som skapar inlärd hjälplöshet).

Så om du vill skapa en ny vana så använd denna enkla princip: Koppla mycket positiva känslor till det du vill ha mer av och koppla mer negativa känslor till det du vill ha mindre av. I praktiken kan detta vara att direkt efter träningen se till att lägga sig ner och njuta av endorfinerna i kroppen  så att sista känslan i passet var väldigt positiv. Detta kan också förstärkas genom att tänka tillbaka på träningspasset och avsluta tankbanan på just de sköna känslorna efter. Visualiseringen om saker som komma skall har en stor inverkan på hur motiverade vi blir så detta kan vara intressant att leka med. 

Ett annat hett tips för att skapa en ny vana är att exponera sig för triggers av det man vill ha mer av och minska/försvåra triggers av det beteende man vill ha mindre av. Säg att du vill börja spela gitarr och sluta titta på TV - då är det avsevärt mycket lättare att komma igång med vanan om du lägger fram guitaren i soffan där du brukar sitta till vardags och gömma undan TV-kontrollen eller kanske batterierna till den. Detta fungerar förvånansvärt väl då det rutinmässiga jaget kommer hem och sätter sig i TV-soffan av automatik men sen märker snabbt att den gamla vanan inte funkar lika bra som man tänkt när fjärrkontrollen är borta. Helt plötsligt är det lättare att ta tag i den där guran som ligger framför dig istället för att ställa dig upp och hämta fjärrkontrollen som ens förändringsbenägna jag så irriterande gömt undan i andra sidan lägenheten.

Om du ändå tycker det känns lite trögt så kan du alltid testa ett samtal med en psykologisk coach. Vi på Lyckoaktivist är akademiskt utbildade i evidensbaserad coachning och kognitiv neurovetenskap. Hör av dig till oss för mer information.