Ny singel med Malou Berg: "Stay With Me"

Idag, den 20 augusti, släpper Malou Berg singeln ”Stay With Me”. En vädjande ballad, full av skönhet och desperation.

Malous begåvning tar sig många uttryck. Gospelskivor, sång, kompositioner, körarrangemang, plejadsviten, musiksalonger, utlandskonserter och en nyskriven bok som just nu letar ett intresserat bokförlag.

Inspirationen tycks aldrig sina. Ofta kommer sångerna till henne när hon som minst anar det. I år bestämde Malou att hon skulle inleda utgivningen av sånger som kommit till under dessa kreativa stunder. Låtar som är minst lika starka som hennes övriga material, men som inte har funnit ett naturligt hem på något av hennes album.

”Stay With Me” är den fjärde utgivningen i denna serie.

Inspelningen har sin upprinnelse i att Malous vän och samarbetspartner, Lasse Nilsson på Nilento Studio, vid något tillfälle nämnde att han trodde att det skulle kunna slå kreativa gnistor om hon gjorde något tillsammans med pianisten och kompositören Jacob Karlzon.

”Lasse initierade ett möte och jag tog med några låtar som jag trodde skulle kunna passa, minns Malou. ”Stay With me” är en av dem och vi spelade in den tillsammans i en spontan förstatagning, med bara flygel och sång”.

Inspelningen har sedan dess kompletterats av Lars Danielsson på cello och små körinpass av Jenny Nilsson, Katarina Milton och Malou själv. Musiker ur Göteborgssymfonikerna bidrar med stråkar i ett överjordiskt arrangemang av Tormod Tvete Vik.

Lasse Nilsson medverkar själv på flygelhorn.
”Jag finner det fascinerande hur denne energiske mångbegåvning, som har stenkoll på allt tekniskt, outtröttligt flänger omkring och redigerar inspelningar på rekordtid, plötsligt blir helt lugn och fylld av stillhet när han spelar sitt flygelhorn. Det är vackert att se. Alla medverkande musiker gör fantastiska insatser på denna inspelning”, säger Malou med tacksamhet i rösten.

Stay With Me känns som om den kunde utgöra nyckelscenen i en musikal och representera det dramatiska ögonblick då dess huvudperson står ensam och övergiven. En ”Somewhere” från West Side Story, en ”Pity the Child” från Chess, eller en ”Send in the Clowns” från A Little Night Music.

Under decennier har Malou förfinat sitt uttryck och är sedan länge en av landets främsta vokalissor. Hennes sånginsats i ”Stay With Me” rymmer både skönhet och sorg. Hon fyller varje ord med en sorts subtil intensitet. Att hon inte får mer mediautrymme är ett av de stora mysterierna i svensk musikbransch.

Att lyssna på ”Stay With Me” väcker sannolikt många teorier kring vad den kan handla om. Att det handlar om starka känslor, desperation och vädjan råder det inga tvivel om.
”Tolkningarna har varit många”, bekräftar Malou, ”och det är intressant och fascinerande att ta del av dem. Någon tycker att det är en vacker kärleksballad, en annan trodde att det kunde vara ett otrohetsdrama. Det går säkert att tolka in mycket annat också”.

Den verkliga bakgrunden till låten är dock en annan.

”Min mor hade ett eget företag. Hon var en visionär och låg ofta steget före sina konkurrenter. I låten vänder hon sig till en person som stod henne mycket nära – inte som kärlekspartner, utan som stöttepelare och nära vän. Han var hennes juridiske rådgivare, klok och pragmatisk. Med tiden blev han mer eller mindre oumbärlig och hans plötsliga sjukdom och följande bortgång var naturligtvis ett svårt slag för Malous mor.

”Hon var förtvivlad och visste inte hur hon skulle klara att gå vidare med sin verksamhet och med sitt liv. Det gjorde stort intryck på mig och ledde till att jag skrev denna låt. Texten är ett rop av desperation, där hon från botten av sin själ vädjar till honom att inte lämna henne. Det är vad låten handlar om för mig”.

”What ever you see
Stay with me
There’s no better place
than here with me

What ever you hear
What ever you find
Don’t leave me behind
Stay with me”

Orden refererar till de nära döden-upplevelser som många vittnat om, där de ser en ljus tunnel. Malous mor ber honom att inte stiga in i den, utan stanna kvar bland de levande – hos henne.

Malou sjunger låten med den inlevelse och genuina musikalitet som karakteriserar en artist som vet hur man mobiliserar sina samlade kunskaper och erfarenheter i en enda magisk tagning.

Som B-sida återaktiveras hennes förra singel, lyckopillret ”Happiness Is Just a Smile Away”, vars livsbejakande lätthet utgör en välbehövlig kontrast till ”Stay With Me”. Malou skrev musiken och Susanne Wigforss texten. Låten har en luftig produktion bestående av stråkar, cello, manskör, kvinnostämmor och, i centrum av ljudbilden, Malous sensuella, livsbejakande och närmast flickaktiga leadsång. En infallsvinkel som passar låtens luftiga lätthet som handen i handsken.

Musiken har ett oemotståndligt sväng. Ett möte mellan New Orleans, gospel/spiritual-känsla, och en modern, Amy Winehouse-besläktad, twist på 60-talets soul.

Anders Lundquist
musikjournalist/låtskrivare/textförfattare