Svensk forskning influerar den internationella operan The Galloping Cure

Falska läkemedel och trendande mediciner. I samband med The Galloping Cure vill Norrlandsoperan, tillsammans med sina internationella partners, lyfta dilemman och tragedier i vårdens gråzoner. Framstående svenska forskare har bjudits in i skapandeprocessen.

På fredag 26 juni infaller World drug day, eller som det heter på svenska: Den Internationella dagen mot missbruk och olaglig handel med narkotika. Dagen instiftades av FN:s generalförsamling 1987, för att markera viljan att stärka det globala samarbetet mot narkotikamissbruk. Datumet valdes för att hedra avvecklingen av opiumhandeln i Humen, Kina, år 1839.

Opioider är fortfarande bland de farligaste drogerna i världen, men också oumbärliga läkemedel i vården.

Det menar Mats G. Hansson, professor emeritus i biomedicinsk etik vid Uppsala universitet och Susanne Lundin, professor emerita i etnologi vid Lunds universitet, som båda har varit bollplank till tonsättaren Missy Mazzoli och librettisten Royce Vavrek i skapandet av operan The Galloping Cure.

En mystisk man anländer till staden med ett stall av vackra karusellhästar. Att rida på dem får all smärta att försvinna. Stadens läkare, Theresa Hart, anar oråd, men vill inte neka sina patienter hjälp. Första åket är gratis. Att kliva av är desto svårare.

Upphovspersonerna har utgått från en berättelse av Karen Russel och egna upplevelser av att förlora anhöriga i den amerikanska opioidskandalen. Mats G. Hanssons och Susanne Lundins omfattande arbete kring etiska dilemman och exploatering i läkemedelsindustrins skugga har hjälpt dem att sätta operans berättelse i en större kontext.

Temat med beroendeframkallande karusellhästar som trendande läkemedel är välfunnet, tycker Mats G. Hansson, för samma fenomen återkommer gång på gång. Nu senast med Ozempic som blivit ett populärt viktminskningspreparat i västvärlden. Vilka konsekvenser just denna trend kan få, kan han inte uttala sig om:

 – Men det finns inga läkemedel utan bieffekter, påpekar han.

Den groteska exploateringen i operan har också en verklighetsbakgrund. Susanne Lundin har bland annat kartlagt den olagliga organhandeln, vilket i sin tur lett in henne på falska mediciner.

En västerländsk patient som olagligt köper en njure från okänd donator – en fattig båtflykting exempelvis – kan i nästa steg behandlas med verkningslösa läkemedel. Resultatet: njuren stöts bort.

Men kriminaliteten begränsas inte till den cyniska exploateringen av fattigdom och svåra sjukdomar.

– Få känner till att marknaden med förfalskade läkemedel är större än drogmarknaden internationellt, säger Susanne Lundin.

The Galloping Cure har världspremiär vid Edinburgh International Festival den 9 augusti och nordisk premiär på Norrlandsoperan den 12 september. Endast fem offentliga föreställningar ges i Umeå innan produktionen fortsätter till San Francisco Opera, Canadian Opera Company och State Opera of South Australia. Läs mer om operan här.

Norrlandsoperans del i samproduktionen är finansierad av Riksbankens Jubileumsfond – RJ Konst och kultur. Det är även de som hjälpt Norrlandsoperan med att sammanföra upphovspersonerna med de svenska professorerna. RJ Konst och kultur syftar till att göra humaniora och samhällsvetenskap tillgängligt för en bredare publik. Läs mer här.

Under premiärveckan i Umeå föreläser Mats G. Hansson och Susanne Lundin under rubriken Dilemman och tragedier i vårdens gråzoner. Först på Umeå universitets Vetenskapslunch och därefter på Norrlandsoperan under premiärdagen. Läs mer här.

Fördjupning med Mats G. Hansson: Galopperande trender och priset vi betalar | Läs artikeln här.

Fördjupning med Susanne Lundin: Kriminalitet och ambivalens i vårdens gråzoner | Läs artikeln här.

The Galloping Cure är beställt av Opera Ventures Production, Scottish Opera och Norrlandsoperan med stöd av Riksbankens Jubileumsfond – RJ Konst och kultur, Edinburgh International Festival samt San Francisco Opera.

Intervjuer
Vill du intervjua Susanne Lundin, Mats G. Hansson eller någon av de andra inblandade inför World drug day 26 juni, eller inför premiären av The Galloping Cure, hör av dig till oss så hjälper vi till.