Partilles egen mästerfotograf första stipendiat ur ny kulturstiftelse

I närmare 50 år har Åke Hellgren med sin kamera dokumenterat miljöer och människor runt om i Partille. Med sina bilder har han gjort det möjligt för framtida generationer att se hur det en gång såg ut i kommunen och hur samhället har utvecklats. För det fick han motta det första stipendiet ur Inger och Gösta Sundströms kulturstiftelse.

– Det här var väldigt oväntat. Jag blev mycket överraskad men naturligtvis också glad och tacksam för det här, kommenterar Åke Hellgren stipendiet som han mottog i samband med Partille kommunfullmäktiges sammanträde 5 februari 2020.

Nybildad stiftelse vill uppmuntra dem som gör gott för Partille

Stipendiet på 50 000 kronor kommer ur den nybildade Inger och Gösta Sundströms kulturstiftelse. Grunden för stiftelsen är en pengagåva från Gösta Sundström, lokal näringslivsprofil som bland annat varit ordförande i Företagarna Partille och NyföretagarCentrum Partille samt tidigare ägare av Bellis Växtmiljö.

– På det här sättet vill jag uppmuntra personer eller organisationer som gör eller har gjort något positivt för Partille men som inte har uppmärksammats för sina insatser på något annat sätt, förklarar Gösta Sundström.

Åke Hellgrens fotografier tycker han är en viktig kulturgärning som bara kommer att få större betydelse med tiden.

– Idag uppskattar vi att kunna se hur det såg ut här för 50–60 år sedan. Tänk då lika lång tid framåt så kommer Åkes alla fotografier från Partille vara ännu mer betydelsefulla, säger Gösta Sundström.

Har följt utvecklingen av Partille med sin kamera

Stipendiet ur Inger och Gösta Sundströms stiftelse är inte den första utmärkelse som Åke Hellgren har fått som fotograf, men den enda där han har belönats för sitt livsverk som lokalfotograf. I tusentals fotografier har han dokumenterat Partille från 1970-talet och en bit in det nya årtusendet. Brukssamhället Jonsered, bygget av bostadsområdet Björndammen, uppförandet och av olika kommunala byggnader är bara några av de miljöer och händelser som Åke Hellgren har förevigat via sin lins. Förutom de uppdrag som han fick från bland annat kommunen passade Åke Hellgren också på att fotografera människor i miljöer som han märkte var på väg ur tiden.

– Det har varit många fina möten med människor i kommunen i samband med de här uppdragen. Och jag har genom alla år fått ett så finns tillmötesgående från alla som jag har fotograferat. Jag kan inte komma ihåg någon som har varit negativt inställd, säger Åke Hellgren.

Fotoarkiv i Partille bibliotek

För att ge kommuninvånaren möjlighet att ta del av Partillebilder från svunnen tid har Åke Hellgren skänkt en samling med cirka 25 000 foton till Partille bibliotek. Samlingen består av både hans egna och äldre fotografier som han har rekonstruerat. Bilderna finns samlade och katalogiserade i ett tjugotal pärmar i hembygdsföreningens hylla i Partille bibliotek, fritt för alla att ta del av.

Flitig och prisbelönt amatörfotograf

Åke Hellgren har också hjälpt Partille Hembygdsförening att fotodokumentera miljöer och händelser samt att rekonstruera mängder av gamla fotografier. För egen del fotograferade han gärna naturmotiv och miljöer som han mötte på resor både inom och utanför Sveriges gränser. Många av dessa bilder har blivit prisbelönta i olika fototävlingar, andra har han satt samman till bildspel som han har rest runt i regionen och visat.

– Genom åren har jag tagit 100 000-tals bilder, visat bildspel i 300 lokaler runt om i Västra Götaland och vunnit cirka 500 fotopriser, berättar Åke Hellgren.

Hans har dessutom medverkat med sina bilder i tv och i böcker.

– Det var en rolig men hektisk tid, minns Åke Hellgren som ända fram till sin pensionering hade fotograferingen som en fritidssyssla vid sidan om jobbet på SJ.

Mest analog men lite digital

För åtta år sedan lade Åke Hellgren dock fotograferingen mer eller mindre på hyllan. Det minimala mörkrummet i radhuskällaren monterades ner och fotoutrustningen lades i en byrålåda. Sedan dess har han endast tagit bilder på familj och vänner, med en liten digitalkamera.

– Men jag har aldrig gett mig in helt i den digitala världen. Jag beställer fortfarande fotokopior på mina digitalfoton och sätter in dem i fotoalbum med beskrivning av personerna på bilden, datum och plats. Det tycker jag är det säkraste sättet att bevara bilder för framtiden, säger Åke Hellgren och skickar med en uppmaning till dagens alla fotografer att fundera över hur de sparar och katalogiserar sina bilder.

Motivering

Så här lyder motiveringen till att Åke Hellgren utsetts som stipendiat ur Inger och Gösta Sundströms kulturstiftelse år 2020:

"Åke har under sin livstid tagit cirka 25 000 fotografier på olika delar av Partille och via sin lins skapat en möjlighet att i framtiden kunna se hur det en gång i tiden såg ut i Partille och också hur samhället utvecklats över tid. Åke har sett till att allmänheten kan ta del av Partilles historia i bilder genom att skänka ett fotoarkiv bestående av 21 pärmar med fotografier indelade i geografiska områden och i kronologisk ordning, till Partille bibliotek."