Glasjätte investerar i hållbar glasproduktion i St Helens

Pilkington United Kingdom Limited, del av NSG Group, gör en investering på flera miljoner pund i sina Merseyside anläggningar, som en del av ett statligt finansierat projekt, vilket kommer att spara 15000 ton koldioxidutsläpp varje år, samtidigt som framtiden säkras för produktionen av valsat glas i Storbritannien.

Under projektet kommer Pilkington UK att flytta produktionen från Watson Street till Greengate anläggningen. Flytten kommer att kräva en stor investering i glasugnen på Greengate, där råvarorna till glaset smälts.

Ugnen på Greengate kommer att uppgraderas för att klara av den fortsatta produktionen av floatglas, samtidigt som den levererar den extra volym som krävs för att producera valsat glas.

Projektet inleddes eftersom ugnen på Watson Street, där det funnits verksamhet sedan 1826, snart kommer att nå sin maximala livslängd. Watson Street fabriken kommer att stängas ner och all personal flyttas över till Greengate som en del av projektet.

Att smälta allt glas i den uppgraderade ugnen, i stället för i två ugnar, kommer att ge minskade koldioxidutsläpp motsvarande att ta bort 8800 bilar från vägarna under ett år. *

Arbetet kommer att påbörjas i augusti 2023 med planerad uppstart för den uppgraderade linjen i augusti 2024. Watson Street kommer att fortsätta att producera tills dess och ingen påverkan på tillgängligheten av glas förväntas.

Projektet kommer att dra nytta av ett anslag på 3,7 miljoner pund från regeringens Industrial Energy Transformation Fund (IETF), som hjälper till att täcka kostnaderna för projekt som fokuserar på industriell energieffektivitet och utfasning av fossila bränslen i Storbritannien.

Neil Syder, VD för Pilkington UK, säger: “Detta projekt representerar en av de enskilt största investeringarna vi har gjort i våra brittiska anläggningar på decennier, och kommer i slutändan att säkra framtiden för tillverkningen av valsat glas i Storbritannien.

”Att endast använda en ugn kommer att göra det möjligt för oss att göra en permanent och betydande reduktion av CO₂-utsläpp. Det är en radikal förändring av vårt sätt att arbeta, men vi vet att om vi ska ha en chans att uppnå våra ”net-zero” mål så måste vi göra förändringar inom alla delar av vår verksamhet.

”Det har funnits tillverkning på Watson Street sedan 1800-talet och den är en viktig del av vår historia. Tillverkningen där har varit avgörande för utvecklingen av olika produkter, vilket banat väg för en rik historia av innovativa glaslösningar.

”Flytten utgör ett nytt kapitel i vår historia som gör att vi kan ta till oss mer hållbara sätt att tillverka glas på och fortsätta att driva vår vision för förändring i samarbete med branschen.”

Förra året certifierade Science Based Targets-initiativet (SBTi) NSG Groups mål att minska utsläppen av växthusgaser med 30% till 2030, jämfört med 2018 års nivåer. Detta utgör grunden för verksamhetens plan för att uppnå koldioxidneutralitet till 2050.

Flytten är en fortsättning på andra projekt genomförda av Pilkington UK för att minska utsläppen från dess verksamheter. Pilkington UK har genomfört flera tester, som först i världen, med att elda ugnen med alternativa bränslen med lägre koldioxidutsläpp som vätgas samt biobränsle. Testerna genomfördes i samarbete med HyNet, ett projekt som arbetar för att främja användningen av energi med låg koldioxidhalt och vätgas i nordvästra Storbritannien och Wales.

* Baserat på en koldioxidbesparing på 15 000 ton CO₂ och genomsnittliga CO₂-utsläpp per bil och år i Storbritannien på 1,7 miljoner gram (NimbleFins)