Judar i Frankrike skyddades av Plymouthbröderna under andra världskriget trots stora faror

Ett ganska okänt faktum i historien är hur medlemmar i Plymouthbröderna skyddade judar i Frankrike från den fruktansvärda förföljelsen av nazisterna.

Över hela Europa försökte ett fåtal individer rädda judar, inte minst den modiga svensken Raoul Wallenberg.

Men i Le Chambon, en by i södra Frankrike som ligger högt uppe på en platå i bergen, blev hela samhället involverat i räddning. Le Chambon var en protestantisk by i en övervägande romersk-katolsk region, och dess invånare omvandlade sina bergsbyar till ett gömställe för judar från Europas alla hörn.

Mellan 1940 och 1944 gav Le Chambon och andra närliggande byar tillflykt för mer än 5000 människor som sökte säkerhet i den bergiga regionen, varav cirka 3 500 var judar som flydde från förföljelse av nazisterna.

Bland de många byborna som ställde upp för att hjälpa, riskerade en grupp Plymouthbröder, som hade bott i området i många år, sina liv för att rädda judar från Förintelsen. Enligt Mordecai Paldiel från Yad Vashem, Israels myndighet till minne av Förintelsen, är de ”hederliga handlingarna” från de darbyistiska byborna i Le Chambon-sur-Lignon ”förmodligen det mest berömda fallet av kristen välgörenhet” i Förintelsens historia.

Idag finns det ättlingar från dessa modiga Le Chambon-byborna som bor i Sverige och bär kvar ett vittnesbörd om ett av brödernas hjältedåd under andra världskrigets mörka dagar.

Berättelsen om hur medlemmarna i Plymouthbröderna riskerade sina liv för judarna återberättas i boken "Village of Secrets: Defying the Nazis in Vichy France" skriven av Caroline Moorehead (ISBN978-0-701-18641-8).

Läs mer: 

• Holocaust Encyclopedia: Le Chambon-sur-Lignon
• Financial Times: ‘Village of Secrets: Defying the Nazis in Vichy France’, by Caroline Moorehead