New York City i september 2017 - Svensk uppfinnare finner effektivaste botemedlet mot rökning

Det största som hänt snus sedan portionssnuset uppfanns och kan hjälpa världen sluta röka cigaretter.

Så lät den internationella juryns prismotivering då företaget B-O Wiberg Solutions AB erövrade den främsta utmärkelsen i den globala tobaks- och nikotinprodukt industrin och priset ”The Golden Leaf Award” på Global Tobacco and Nicotine Forum (GTNF) i New York City 13 september. 350 delegater från ett 70-tal länder deltog i det fyra dagar långa evenemanget vars huvudfokus var tobaksskademinimering. Priset överlämnades av Patrick Basham, VD för Democracy Institute i London och aldrig tidigare har utmärkelsen utdelats till ett företag som har med snus, en 200 årig svensk tradition, att göra.

Enmansföretagaren Bengt Wiberg är uppfinnaren av världens första svidfria snusprilla. Efter ett plågsamt besök hos sin tandläkare på Lidingö, där denne beordrade honom att sluta snusa på grund av munhälsoproblem orsakade av hans snusande, vägrade han att lyda order. Istället började han plåstra om sina prillor och skapade därmed snusvärldens första skyddade sida på portionssnuset. Uppfinningen fungerade perfekt, men istället för att skänka bort den till en snustillverkare beslöt han sig för att utveckla den vidare. Efter bland annat värdefull hjälp från några av forskningsvärldens största namn avseende munhälsa och snus, däribland läkare från Karolinska Institutet, lyckades Bengt Wiberg till slut få innovationen patentgodkänd i början av 2017.

Den som inte är insatt i ämnet svenskt snus kanske undrar varför uppfinningen av Sting Free Snus väckt sådan uppmärksamhet världen runt. Anledningen är att 9 av 10 svenska snusare upplever att snus svider och 4 av 10 snusare tycker svidandet är ”obehagligt”. Något alternativ har dock inte funnits för denna 40 % av den redan existerande snusmarknaden. I GTNF juryns motivering till varför Bengt Wiberg vunnit utmärkelsen ”The Most Exciting Newcomer to the Industry” framgår den verkligt stora potentialen för snus som inte svider det vill säga världens rökare. ”Innovationen främjar syftet skademinimering”, skriver juryn. I världen finns cirka 1,2 miljarder rökare och genom att i framtiden kunna erbjuda smärtfria snusalternativ till cigaretter kan uppfinningen bidra till ökad folkhälsa i alla länder. Bland de företag som konkurrerade om utmärkelsen återfanns de största tobaksbolagen i världen.

Sverige har lägst andel dagliga rökare (5 % av den vuxna befolkningen) och tobaksrelaterad dödlighet av alla Europas länder. Detta trots att svenskarna konsumerar lika mycket tobak per vuxen person som genomsnittet i Europa. Anledningen är att svenskarna snusar i högre utsträckning än de röker. Fenomenet kallas internationellt ”The Swedish Experience”.

Samma dag som Bengt tog emot sin utmärkelse i New York passade han också på att offentligt fråga chefen för amerikanska Food & Drug Administrations (FDA) tobaksdivision, direktör Mitch Zeller, om vad han ansåg om svenskt snus och ”The Swedish Experience”. Alltså de goda erfarenheter som finns i Sverige med snus som ett lågriskalternativ för de som väljer att använda tobak.Svaret var att FDA absolut förstår det svenska miraklet och att det dessutom är en starkt bidragande orsak till varför FDA tillåtit svenskt snus på USA-marknaden.

Tidigare har det svidfria snuset också vunnit priset för bästa affärsidé i Sverige i Venture Cup 2016. Snus som inte svider efterfrågas dessutom av kunder sedan ett år i fysiska butiker i både Sverige och Norge. Något som torde vara unikt i svensk näringslivshistoria då produkterna ännu inte har producerats i industriell skala och därför ännu inte börjat säljas. Planerad säljstart av tillverkare är 2018. Även ”Ettan” i branschen, Swedish Match, har tecknat licens, men har inte ensamrätt, varför flera populära snussorter inom en snar framtid kan komma att erbjudas i smärtfria och för munnen skonsamma varianter av flera tillverkare.