Rädda Barnen: Barn ska inte sitta i fängelse

Regeringen föreslår nu att särskilda fängelser för barn ska inrättas. Rädda Barnen ser med stark oro på en reform som innebär att barn ska frihetsberövas i Kriminalvårdens regi.

När barn begår allvarliga brott måste samhället reagera. Då måste åtgärderna vara evidensbaserade och förenliga med barns lagstadgade rättigheter. De ska därför utformas med fokus på rehabilitering, utbildning och återanpassning. Systemet måste beakta att barn som begått dessa grova brott ofta både är offer och förövare. Förslaget om barnfängelser går i motsatt riktning. Det strider mot barnkonventionen och mot den forskning och beprövade erfarenhet som visar att barn behöver vård, utbildning och stöd av en sammanhållen vårdkedja – inte ett fängelsesystem där barn inte hör hemma. Ett system som dessutom bygger på straff och repression.

Rädda Barnen menar att barn som begår allvarliga brott ska mötas av åtgärder som respekterar deras rättigheter och bygger på det vi vet fungerar.

Rädda Barnen vill särskilt lyfta:

Bristande barnkompetens inom kriminalvården
Kriminalvården har mycket begränsad erfarenhet av att arbeta med barn och barns särskilda behov. Det finns stora risker med att flytta ansvaret för barn med komplexa vårdbehov till en myndighet som primärt har erfarenhet och kunskap om vuxna. Dessutom har vi tagit del av Kriminalvårdens platsannonser för personer som ska arbeta på dessa avdelningar, och det finns inget krav på erfarenhet av att ha arbetat med barn tidigare.

Redan idag brister Kriminalvården i att säkerställa barns rättigheter
Barn som hålls i häkte får inte alltid tillgång till tillräckliga isoleringsbrytande aktiviteter eller stöd. Deras rätt till utbildning tillgodoses inte heller under tiden i häktet. Om kriminalvården inte kan säkerställa barns rättigheter för de få barn de idag har ansvar för, finns det starka skäl att ifrågasätta hur de ska kunna klara av det i barnfängelser.

Allvarlig kritik från Lagrådet
Lagrådet bedömer att beredningen av regeringens förslag om barnfängelser är bristfällig och att de omfattande förändringar som gjorts kräver ny remittering. Myndigheter, experter och andra aktörer, som Rädda Barnen, brukar vara remissinstanser och har nu inte fått tycka till om de ändringar som har genomförts sedan utredningens förslag. Att gå vidare utan fördjupad beredning riskerar att leda till lagstiftning som inte är tillräckligt genomarbetad. Lagrådet anser därför att beredningen är bristfällig och att förslagen som har lagts fram för lagstifning saknar ytterliggare beredning.

Sänkning av åldersgränsen till 13 år
Regeringen har aviserat att barn så unga som 13 år ska kunna placeras i fängelse. Förutom att det förslaget är helt i strid med barnkonventionen, är det också något som inte har beaktats i lagstftningsprocessen inför inrättandet av barnfängelser. Utredningen som la fram förslaget för 2,5 år sedan skrev att om straffbarhetsåldern skulle sänkas, tror de inte att denna lösning är det bästa för den gruppen barn. Kriminalvården har själv uttalat i båda sina remissvar om sänkt straffbarhetsålder att den inte är rustad för att ta emot så unga barn. Ändå går regeringen vidare med detta.

Att hantera barn som begått allvarliga brott är en av samhällets svåraste utmaningar. Därför är det särskilt viktigt att de förslag som presenteras respekterar barns rättigheter och bygger på forskning och evidens som visar på det som faktiskt fungerar. Att inrätta barnfängelser går åt motsatt håll. Det leder i stället till att vi straffar barn för vuxnas misslyckande.