Scientologi-kyrkan vinner i Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna - Ryssland bötfälls

Enligt domen var ansökan inlämnad av Scientologi-kyrkan i S: t Petersburg – som bildats av en grupp individer med syftet att studera Scientologi. Den första gruppen bildades i S: t Petersburg 1984, vilken i slutet av 80-talet delades upp i två organisationer, varav den ena under ledning av Galina Shurinova (en av de sex sökande).

Föreliggande ansökan avsåg vägran ifrån St. Petersburg myndigheter att erkänna gruppen som en juridisk person. Gruppen har ansökt om registrering sex gånger - från mars 1995 till augusti 2003.

Den första ansökan lämnades in av Shurinova tillsammans med de andra nio grundarna av scientologikyrkan i mars 1995. När gruppen inte erhållit något svar på sin ansökan under loppet av två år, krävde Shurinova en förklaring från myndigheterna. Rysslands justitiedepartement informerade henne om att ansökan överförts till en statlig dumakommitté för utvärdering av en expert på religiösa och juridiska frågor. Efter brist på svar "lades ansökan på hyllan".

I februari 2002 skickades en ny registreringsansökan in ifrån kyrkan i St. Petersburg, vilken avslogs i mars samma år, med hänvisning till "skillnader i behov av pappersarbete". Scientologikyrkan lämnade in fyra ytterligare registreringsansökningar, som alla senare fick avslag av ett antal andra skäl. I det sista avslaget i augusti 2003, uppgav myndigheterna i S: t Petersburg att de handlingar som visar att gruppen varit aktiv under de senaste 15 åren (period som krävs för att registrera en ny religiös organisation), varit vilseledande.

Scientologikyrkan vände sig på nytt till tingsrätten i S: t Petersburg 2003, som förklarade avslaget lagligt och fick stöd av rysk appellationsdomstol i maj 2006.

Sökandena vände sig till Europadomstolen i november 2006 med hänvisning till artikel 9 i Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna (rätt till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet) och artikel 11 (rätten till mötesfrihet och föreningsfrihet). Kyrkan påpekade det olagliga i avslaget att få registrera Scientologi-kyrkan som juridisk person i St. Petersburg.

Det ryska svarsmålet på Scientologi-kyrkans ifrågasättande bekräftade att avslaget strider mot religionsfrihet och påpekade att beslutet i målet grundade sig på den ryska lagstiftningen och säkerhetsskäl. Ryssland framhöll vidare att liknande fall granskas av Europakonventionen när det gäller Storbritannien och Österrike.

Efter en översyn av tillämpningen, dömde Europakonventionen till förmån för scientologerna och kyrkan i St. Petersburg. De tilldelas 7.500 euro som moralisk skadeståndsersättning.