Brukte vaper hører ikke hjemme i restavfallet

Hver eneste vape inneholder et litiumbatteri. Det er ikke intuitivt: Engangsmodellene er laget for å kastes, men batteriet inni bygger på samme teknologi som i mobiltelefonen din. Og det er nettopp der problemet starter, for svært mange brukte enheter havner i norske restavfallsdunker. Der hører de ikke hjemme.

Norsk avfallsbransje er tydelig på konsekvensene. Litiumbatterier som havner i restavfallet, kan kortslutte og antenne når de utsettes for slag og trykk, det vil si nøyaktig det som skjer i en komprimerende søppelbil. Feilsortert avfall med litiumbatterier har gjentatte ganger ført til branntilløp i avfallsbeholdere, renovasjonsbiler og på norske gjenvinningsanlegg. En vape i restavfallet er kort sagt ikke bare feilsortering. Det er en tennkilde på vei gjennom hele avfallskjeden.

Vape er EE-avfall, ikke restavfall

Regelen er enkel, men få kjenner den: En brukt vape er elektrisk og elektronisk avfall, såkalt EE-avfall, på linje med mobiltelefoner, ørepropper og bursdagskort med lyd. Batterier regnes i tillegg som farlig avfall etter avfallsforskriften. Det betyr at enheten aldri skal i restavfallet, og heller ikke i plastsorteringen, selv om det meste av innpakningen er plast.

I praksis har du to lovlige leveringsmåter, og begge er gratis. Du kan levere brukte enheter til butikker som selger tilsvarende produkter, siden forhandlere er forpliktet til å ta imot EE-avfall av samme type som de fører. Eller du kan levere dem til nærmeste gjenvinningsstasjon, som håndterer dem som farlig avfall. Nettstedet sortere.no viser nærmeste leveringspunkt basert på postnummeret ditt.

Det er verdt å merke seg hva som skjer når sorteringen gjøres riktig: Litium og andre metaller i batteriet kan gjenvinnes til nye produkter. Kastet i naturen eller restavfallet er de samme stoffene en miljøbelastning og en brannrisiko. Levert riktig er de en ressurs.

Hva er egentlig lov i Norge?

Norge har et av Europas strengeste regelverk for disse produktene. Engangs-vape med nikotin er forbudt å selge i Norge, og nikotinfrie varianter kan bare selges med tobakkssmak eller uten smak. Privatpersoner som bruker nikotinholdige produkter til røykeslutt, kan på visse vilkår importere dem lovlig fra EU/EØS etter legemiddelregelverket. Regjeringen har i tillegg foreslått å utvide forbudet til også å gjelde nikotinfrie e-sigaretter, så regelverket kan bli strammet ytterligere.

Konsekvensen er uansett den samme: Det finnes et betydelig antall brukte enheter i norske hjem, både lovlig solgte nikotinfrie modeller og privatimporterte, og alle skal samme vei når de er tomme: til butikk eller gjenvinningsstasjon som EE-avfall.

Tre råd som reduserer både brannfare og miljøbelastning

Det første rådet er det viktigste: Kast aldri en vape, uansett type, i restavfallet. Lever den som EE-avfall i butikk eller på gjenvinningsstasjon. Det koster ingenting.

Det andre: Ikke samle store mengder brukte enheter hjemme over lang tid. Avfallsbransjens generelle råd for batterier er å levere jevnlig og oppbevare dem brannsikkert i mellomtiden, gjerne i en beholder av glass eller metall, borte fra brennbart materiale.

Det tredje: Vurder om et gjenoppfyllbart system dekker behovet. Regnestykket er enkelt. En bruker som går fra engangsmodeller til et pod- eller tanksystem, reduserer antallet kasserte batterier fra dusinvis i året til ett eller to. Det er den enkleste miljøgevinsten som finnes i denne produktkategorien, og den sparer i tillegg penger.

Konklusjonen tåler ettertanke: Engangsmodellene vant markedet på bekvemmelighet. Men bekvemmelighet som ender i branntilløp i søppelbiler og litiumbatterier på avveie, har en pris noen må betale. Norske forbrukere kan gjøre sin del med ett enkelt grep: Lever enheten der den hører hjemme.

Ofte stilte spørsmål

Hvor skal jeg kaste en brukt vape i Norge?
En vape er EE-avfall og skal aldri i restavfallet. Lever den gratis til en butikk som selger tilsvarende produkter, eller til nærmeste gjenvinningsstasjon, der den håndteres som farlig avfall. På sortere.no finner du nærmeste leveringssted basert på postnummeret ditt.

Hvorfor er det farlig å kaste vape i restavfallet?
Enheten inneholder et litiumbatteri som kan kortslutte og antenne når det utsettes for slag eller trykk, for eksempel i en komprimerende søppelbil eller på et avfallsanlegg. Feilsorterte litiumbatterier har gjentatte ganger forårsaket branntilløp i den norske avfallskjeden, ifølge bransjen selv.

Er engangs-vape lovlig i Norge?
Engangs-vape med nikotin er forbudt å selge i Norge. Nikotinfrie varianter er lovlige, men bare med tobakkssmak eller uten smak. Regjeringen har foreslått å utvide forbudet, så regelverket kan endre seg. Privatimport av nikotinholdige produkter til røykeslutt er tillatt på visse vilkår etter legemiddelregelverket.

Kan batteriet i en vape gjenvinnes?
Ja. Litium og andre metaller i batteriet kan gjenvinnes til nye produkter når enheten leveres som EE-avfall. Det forutsetter at den havner i riktig avfallsstrøm, det vil si i butikkenes retursystem eller på en gjenvinningsstasjon, ikke i restavfallet.